— Хорошо. Первый вопрос, — Райдо присел в кресло рядом. — Представьтесь. Ваше полное имя и статус.

Я летела первой, и в ушах свистел ветер, мороз пощипывал щеки, и снежные шапки падали с глухим стуком с тяжелых ветвей тут и там, когда мы неслись мимо. Охрана отстала — участок пути шел по нашей земле, был проверен патрулями, и здесь можно было позволить себе краткую иллюзию уединения — только я, конь и дорога.

Я выдохнула, чувствуя, как глубоко внизу бьется пульс источника, и сделала самую крупную ставку в этой жизни. Если не пройдет — лаборатории Управления в подвалах на второй Цветочной станут моим домом на всю оставшуюся жизнь, пока они не взломают сознание и не выпотрошат все мозги, чтобы знать до последнего мгновения, что произойдет в следующие восемнадцать лет.

Мы обсудили снежную зиму, перебои с артефактами — заметенные снегом улицы встречались повсеместно, а Ратуша никак не соглашалась выделить статью бюджета на закупку новых; здоровье внука Гладей — лечение и эликсиры, которыми их исправно снабжал наш целитель, давали эффект; и плавно перешли к теме моего появления здесь.

— Наставник объявил для всех, — усмехнулся Тир. — Мир, согласие, отсутствие провокаций и забота о ближних.

Четвертый ярус был пустым. Совершенно. Обычно там обретались ещё пара-тройка отстающих, но сегодня для меня сделали исключение — леди Блау будет сидеть в гордом одиночестве.

Когда главная проблема была уничтожена — я развернулась к аллари, с намерением вытрясти из них всё…

Я убила кучу времени, чтобы вытащить из Геба хоть чуть-чуть информации о сегодняшней работе в мастерской, но это было бесполезно — Лидс не знал ничего полезного.

Знакомое чувство нахлынуло внезапно — одна. Как в Академии. Все первые курсы — одна.

— Я могу…

Мне нужны были копии старых карт Керна, двухсот-трехсот летней давности, и всё, что касается Немеса и Керна. Значок Храма Немеса я нарисовала рядом — старик заинтересованно сверкнул половинками очков.

— Много. В Керне были Храмы Немеса, — кивнула я.

— Нет, — ответила я. Если бы я хотела — визит был бы частным, мне нужно было обратное — именно поэтому я написала всё по пунктам. Чтобы каждый, кто следит за мной, получил достоверную информацию о том, что ищет дочь Рода Блау.

— Управляющие печати изобрели жрецы, — с удовольствием просветил меня менталист. — Первые их разновидности, — поправился он. — А мы просто доработали то, что было.

— Фейу, — так же размеренно произнес дядя, развернувшись к окну. Свет обрисовывал чеканный профиль и яркую седину в темных волосах — последние зимы явно дались дяде непросто.