Он сплел третий узел.

Шаг.

Права на ошибку больше нет.

Шаг.

Пятый узел.

Я сплюнула кровь и раскрутила змейку, сделав двойную петлю.

Шаг.

Шестой узел, он соединяет запястья.

И на этот раз я побежала на доли мгновения раньше, метнулась ему под ноги, пропуская чары над головой, ушла перекатом в сторону – ему за спину.

Разбег, прыжок.

Есть!

Черная петля захлестывает шею, и мы падаем на снег – он лицом вперед, я на его спине, изо всех сил затягивая ленту, выкручивая ее, упираясь ногами и коленями, чтобы просто сломать шею.

Мальчишка бился, скреб ногами, но не переставал шевелиться.

Я давила из всех сил, но боли он не чувствовал.

На миг я ослабила руку, чтобы ткнуть на шее в точки Пи–шу… но… это было ошибкой…

На него не действовали точки, я не смогла заблокировать его и потеряла время.

Мальчишка вывернулся, и ударил, прямо наотмашь по лицу, оседлал сверху и сомкнул железные пальцы на шее. Давил молча, глядя на меня пустыми глазами. Я билась, хрипела, скребла ногтями снег, но он усиливал и усиливал нажим.