…

Гул усилился и внезапно закончился резким звуком, как будто что-то лопнуло…

…

Какого?!..

…

Неожиданно от мерцающих линий рисунка, вырезанного на земле, вверх рванули темные дымные струйки, превратившиеся в тонкие черные щупальца. Взметнувшись, они изогнулись и вытянулись к стоящим в нем людям. К тем, что были в масках и испускали в окружающее пространство эмоции ужаса и боли под влиянием множества теней, до этого вихрем носившихся над каждой замершей, не в силах двинуться фигурой. Большая часть резко оплела троих, застывших посередине, а несколько рванули было к группе, окруженной небольшим серебристым куполом, но проникнуть внутрь не смогли. Земля там вдруг засветилась, показывая, что это не купол, а полностью закрытая полусфера и пробить ее снизу тоже не получится.

Существо с золотистыми крыльями щупальца тщательно обошли на некотором отдалении, впрочем, начав формировать вокруг своеобразную, быстрорастущую, черную шевелящуюся стену, постепенно собирающуюся сомкнуться над его головой. Однако вспышка света, с острыми, пронзившими пространство лучами разорвала эту дрожащую массу разнообразной длины отростков. Затем по площадке от существа разошелся сверкающий серебряными всполохами вал белого пламени, сметающий все, что появилось. Однако когда он прошел, на месте людей в масках по-прежнему возвышались черные коконы, и спустя мгновение из земли выметнулись новые щупальца.