Волос касание ощущаю. От рева оглохла, в ушах звенит. Огромные пальцы локоны мои раздвигают. Склонился надо мной Эрей Авель. Не решаюсь посмотреть на него, но чувствую, пожалел он. Впервые, наверное, пожалел о сказанном.

– Если бы я был рядом, этого бы не произошло, – прошептал вдруг так ласково. – Почему твои слезы вызывают у меня такую необычную боль?

Взглянула все же. Хмурый, но нет больше гнева. Подалась к нему. Обняла, обидеться бы, да нет сил и на это. Растаяла, и все барьеры мысленные, принципиальные и капризные схлынули, в пыль рассыпались.

И не хочется ему говорить истину той стороны, и нет желания его правду под сомнение ставить. Слишком трепетно он к ней относится, как и ко всем ЕЕ чертовым правилам.

Обнял в ответ бережно.

– Где ты был, – шепчу. – Ты же видишь, что за мной глаз да глаз.

– Во дворце Улар, – ответил также тихо и поднял меня на руки.

Мурашки по телу прокатились. Как же хорошо вдруг стало.

– И как там? – Перевожу на непринужденный разговор.

– Улар Орифиэль поможет вернуть тебе сестру, – выдал вдруг важно. Я чуть из объятий не вылетела, взбрыкнув.

– Ты за этим туда летал?!

Он же к белым бабочкам пошел!!

– Я должен что–то предпринять. Если это твое счастье, то я обязан сделать все от меня зависящее.

Лезу к губам его, как обезьянка цепкая.

– Это не единственное мое счастье, – отвечаю, шмыгая носом. – Целуй уже меня…

– Прости, – произнес мужественно и влепил поцелуйчик!

Да на всю щеку! Ох… как же приятно, когда сам. В сад к нашему месту пришли. Присел гигант на лежанку, меня на коленки. Это наша обычная позиция.

– Ты делаешь успехи в нашем общем деле, – заявляет вдруг так наставнически, будто я у него в учениках, а он мой мастер кунг–фу.

– Ты следишь за добычей?

– Я ее ощущаю. Каждый уничтоженный цвет Красного ириса, каждое прикосновение рук людских к пыльце.