Вслушиваюсь. Доносится шлеп босых ножек. Три–четыре пары. Бегу по коридору. Первый перекресток. Подхожу к краю на цыпочках. Пятки свои уже не чувствую. Холод пробирает до костей. Выглядываю. Проскочила фигурка в тунике светлой! Спешу за ней. Выскакиваю в зал круглый. Всюду статуи обнаженных людей с крыльями. Ох, какая гадость между ног торчит… Потеряла девушку из виду. Пошла по интуиции. Оживает дворец. Крадусь по широким залам в полутьме. Теплеет и светлеет. Пока бегала за неуловимыми рабынями, запуталась окончательно. По лесенке стала подниматься винтовой. Эта маленькая, значит, для людей сделана. Все такое чистое, ни пылинки, ни соринки, свежо.

Приметила маленькую девчушку с белыми кудрями. Такое впечатление, что меня вовсе никто не видит! Все настолько озадаченно себя ведут, что пару раз я чуть было не попалась. Но меня просто проигнорировали, повернувшись спиной! Стражи нет, только девушки, шныряющие быстрыми шлепками пяток по холодному камню.

Сперва кралась, теперь бегу и нагоняю юркую девицу. Вывела она меня на лоджию, затем на другую. Пересеклась с другой девицей. Молча, прошла мимо нее. Та повернула на перекрестке, словно давая мне возможность пройти дальше.

Слышу голоса. Но не могу разобрать! Будто физкультурой кто–то занимается. Оставила рабыню. Она какими–то окольными путями ходит. Вышла в зал. Вот тут–то я стразу и ахнула. Такой красоты я еще не видывала! Свет, краски, блеск перламутра. Сразу и не сообразила, что из чего рождается, и как все это светится. Зал, как купол, стены и потолок которого усеян садовыми клумбами. И все бы хорошо, только они из золота и драгоценных камней. А запах… словно пыльцу распылили тут.

Иду, не спеша, понимая, что рабам сюда ход закрыт. Эти правила шепчет мне легкий ветерок. Словно сам дворец рассказывает, что можно, а что нельзя.

«Рабам нельзя попадаться владыкам… рабам нельзя видеть красоту убранств… рабам нельзя видеть рассвет…»

Поняла почему рабы меня сторонятся и не смотрят даже в мою сторону! Они чувствуют во мне владыку! Как и сам дворец…

– Вы неуклюжие! – Раздается грозный женский голос. – Сколько раз я должна повторять. Рике? Ты можешь задницу выпячивать больше? А ты Мариса, как бревно! Боже, кого я выбрала?! Ваши места мечтают занять сотни других! Не испытывайте мое терпение! К закату мы уже должны показать класс! Владыки вернуться с Церемонии, и мы уже не сможем открыто репетировать! А я обещала сюрприз! Встали на исходные позиции! Начинаем заново! Теперь с музыкой!