— Отнюдь! — покачав головой, ответил Хитр. — Я пытаюсь помочь вам выжить!

Мы, больше не произнося ни слова, пересекли весь город. Я зло сопел, а впереди шагающий лисолюд что-то весело насвистывал. Когда мы оказались за стеной, мой проводник остановился и, обернувшись, сказал:

— Мы на месте. Видите вон тот настил из полуистлевших досок на земле?

— Да, — буркнул я.

— Под ними находится ловчая яма, дно которой усеяно длинными острыми каменными кольями. Рядом есть ступени. Вы должны спуститься по ним на дно ямы. Там вы увидите узкий лаз, ведущий наружу, по нему вы и выберетесь. Перед тем как выбираться — разбейте в центре ямы две сферы с «кляксами».

— Кхм…

— Вас что-то смущает? — поднял правую бровь лисолюд.

— Вы предлагаете мне стать приманкой?

— И охотником одновременно! Любая тварь из портала намного тупее своей истинной ипостаси. Портал как бы навязывает им действовать быстро и зачастую напролом. Мы этим пользовались, создавая разные ловушки, зачастую довольно примитивные, как, например, вот эта яма. Хех, как показала практика, именно такие ловушки были самыми эффективными и безотказными. Но есть исключения…

— Какие?

— Высшие твари. Более сильные и более осторожные. Охотясь на таких, надо проявлять большую смекалку. И магию…

— И много здесь таких ловушек? — с надеждой в голосе спросил я. Мне и так было страшно до икоты, а тут еще какие-то высшие твари…

— Да весь город — это одна сплошная ловушка! — хищно улыбнулся лисолюд и тут же сокрушенно добавил: — Только, увы, большая часть из них истлела. А остальные вам со своей репутацией и маленьким объемом источника маны активировать будет затруднительно. Остается классика… Вот как эта ловчая яма…

Волна неприятного недомогания снова накрыла меня. Когда в глазах посветлело, я морщась обратился к участливо смотрящему на меня лисолюду:

— Почему перед появлением волколака у меня не было этих мерзких ощущений?

— Потому, что вы не были посвящены в охотники на чудовищ. Отныне вы всегда сможете почувствовать проявление иномирной магии. Будь то порталы, обретшие тело монстры или их потомство… А также иномирные предметы… Пока это у вас проявляется довольно хаотично, но чем выше будет ваша репутация, тем сильнее разовьется ваше чутье…

Несмотря на тошноту и головокружение, я понимал, что получил очень полезную способность.

Арсенальные вещи, особое чутье — уже два серьезных стимула для повышения этой странной репутации. А! И еще ловушки… В итоге три…

Незаметно для самого себя я осознал: лисолюд был прав. Наше сотрудничество может быть взаимовыгодным. Остается дело за малым — постараться не оказаться в брюхе у какой-нибудь иномирной твари.