– Хрн… – тут же отозвался кот.

– Без него мне с хладуном не совладать. Скажу больше, единственное, на что я способен в одиночку, как маг, это глушить рыбу.

– И все-таки я жива!

– Мы должны были спокойно смотреть, как тебя жрет хладун? – удивился я.

– Ты видел, что меня вот-вот настигнет тварь, и не остался в стороне. Хотя не должен был… В чем разница между мной и теми людьми на болоте?

– Ни в чем, – ответил я. – Дело совсем не в тебе.

– А в ком? – удивилась она.

– В противнике, – спокойно ответил я. – Мы были уверены, что победим.

На лице Сойки читалось возмущение, злость и кажется обида.

– Хочешь сказать, будь на месте хладуна тварь поопасней – ты бы не помог мне?! – ошарашенно спросила она.

– Мы же не самоубийцы.

– И ты вот так просто об этом говоришь?

– Я честен с тобой, – пожал я плечами. – Не хочу обижать тебя ложью. Или надо было говорить по-другому?

Девушка покачала головой.

– Не знаю, Эрик… Но твоя правда обижает не меньше.

– Послушай, Сойка… – оглядываясь по сторонам, начал я. – Мне жаль, что тебя обидели мои слова. Но у меня есть одно весомое оправдание – ты все еще жива. Хочешь умереть? Что ж, твое право. Но не требуй от меня того же.

Внимательно меня выслушав, девушка уже более спокойным голосом спросила:

– Тогда, что ты намерен делать?

– Как что? – удивился я. – Мой план все тот же – иду в Орхус. Избавлюсь от клятвы и стану свободным.

Сойка на мгновение задумалась. Затем, видимо, решив что-то для себя, твердым голосом произнесла: