А чуть поодаль растерянно толпились остатки краснобереточного воинства. Вот ещё с ними надо понять, что делать…

Но это – потом, всё потом.

Взглянув на мать, Нотти охнула, прижимая ладошку ко рту.

– Давай, сестра, – неожиданно деловито бросил Сева. – Давай, как… как прадеда спасали.

– Вы и это успели? – удивился Виктор.

– Успели, они всё успели, – отозвался маг Воздуха. – Славные вы, правнуки! Все в меня, если поглядеть. – Он убрал руки. – Что смог – сделал. Потраченное ею – вложил. Дальше уж вы сами. – Ритор поднялся, покряхтел старчески. – А я вот пойду, пообщаюсь с новоприбывшими чародеями. Вижу, среди них немало Воздушных. Постараюсь… объяснить им текущий момент. И ты, убивец несостоявшийся, – он сурово сдвинул брови, глядя на Эрика. – Иди со мной. Не волнуйся, внук, он никуда не денется. И я тоже.

– Спасибо… дед, – искренне поблагодарил Виктор.

Сева меж тем вовсю командовал Нотти, и строптивая сестра на сей раз слушалась его беспрекословно. Только сама стала совершенно бледна.

Виктор потянулся, положил ладонь Тэль на лоб. Зажмурился. Кто я сейчас? Дракон ли, Убийца – но я могу уничтожить и то, что в тебе сейчас, что не даёт тебе открыть глаза, улыбнуться, протянуть руку, взъерошить мне волосы. «Дракоша мой…»

…Вчетвером они быстро нащупали чёрную дыру со рваными краями, дыру в самой магической сущности Тэль, дыру, что не увидишь обычным зрением. Виктор мимоходом успел подивиться, насколько ловко орудует Всеволод, словно заправский целитель; Нотти тянулась за ним, старалась изо всех сил.

…И, передавая силы детям, Виктор волей-неволей заглянул в самую глубь этой чёрной дыры. Заглянул и отшатнулся – что Тэль пришлось впустить в себя, к чему прибегнуть, чтобы спасти его, удержать, когда сама драконья сущность его распадалась и рвалась, словно туман под ветром.

Убийца навис над добычей. Вгляделся в трудно шевелящееся существо, паразита, Прирождённого, цену своего спасения – и нанёс удар. Стремительный, короткий, сжатой, словно игла, силой; разнёс тварь на атомы, на мельчайшие частицы Хаоса, и, тяжело дыша, следил, как дети при помощи Лой быстро и ловко заживляют рану.

А потом Тэль вздохнула и открыла глаза.

Лой Ивер всхлипнула. Совершенно искренне.

И отвернулась, когда Виктор и Тэль обнялись.

– Ты… ты… ты…

– Драконы знают, что делают. А то ишь! Собралась красиво умирать! А кто дочь замуж выдавать станет, кто сына женить?

Голова Тэль уютно улеглась у него на плече, словно и не на поле брани, а в их супружеской спальне.

– И что же теперь? – совсем по-детски спросила она.

– Что теперь? – вдруг отозвалась Лой. – Как «что»? Вторжение отбито. Бунт не прижившихся Изначальных подавлен. Да, надо не забыть наградить за верность того гнома – он, как-никак, Севу спас.