— Общий интерес, епископ. Мы оба сражаемся ради блага цивилизации. Мы оба пытаемся выстроить будущее. Открытие Нерты Олкандер несвоевременно, а существование Мэнлиуса Алэйра опасно. Что если Мэнлиус Алэйр поставит под угрозу ваших людей? Один отряд уже погиб, пытаясь сопровождать его.

— Но не можем же мы препятствовать Посвящению! Это естественный процесс! После начала он будет полностью зависеть только от ученика!

— Никто не говорит о препятствиях. Но в ваших силах отказать в выделении группы при любом возможном предлоге. Даже если наши друзья отправятся в путешествие, в таком случае они вряд ли выживут.

— И их смерти всё равно будут на вашей совести!

— А может быть гибель отряда паладинов. Или части горожан. Вы этого хотите? Как бы то ни было, решать вам. Можете подумать, пока я буду в городе. Я не тороплю.

— Вы очень откровенны, Феликс, — нахмурился епископ. — Что заставляет вас думать, будто я ничего не расскажу Амброзиусу?

— Я верю что вы разумный человек и обдумаете моё предложение. К тому же, согласившись участвовать в этом разговоре, разве вы не становитесь сообщником после того, что я рассказал ранее?

— Ах вы… Но так или иначе, обдумать всё действительно нужно. Я дам ответ позже и сохраню наш разговор в тайне.

Тем временем по Энергосвязи старший мастер получил сообщение от помощника. «Группа Алэйра остановилась в Госпитале Святого Витуса. Протокол требует, чтобы вы навестили их как только сможете.»

«Конечно, я скоро буду» — тут же согласился Ураниус.

— Я должен оставить вас, — сказал он епископу, вставая с кресла. — Придется навестить наших друзей. Они проходят лечение в Госпитале Святого Витуса.

— Скажите, Феликс, — не удержался епископ, — какого это, выполнять протокольные формальности перед своими людьми, зная, что вы собираетесь отправить их на смерть?

Старший мастер напрягся, а затем нахмурился. В его взгляде мелькнула сталь решимости.

— Вам ли не знать, епископ, что когда личность проходит путь вроде нашего, она становится готовой на всё, чтобы достичь своих целей? Целей более важных, нежели простые отношения или личная репутация.

— И вы готовы рискнуть даже личной репутацией?

— Репутация ничто, если она не используется — холодно улыбнулся старший мастер. — В конце концов, она тоже ресурс. Я могу позволить себе потратить немного этого ресурса… в случае чего.

— Но что же это будет за мир, который вы создаёте, жертвуя другими?

— Не пытайтесь запудрить мне мозги. Мы всё постоянно чем-нибудь жертвуем, чтобы построить будущее. Всего доброго, епископ. Подумайте над моим предложением. Оно выгодно вам больше нежели безумие Амброзиуса.