Я коротко кивнула.

- А в бассейн с символами на камнях?

Я опять согласилась, начиная нервничать. Кажется, что-то шло не так. Толпа начала волноваться, а леди Маргарет о чем-то тихо разговаривала с одним из старейшин. Если верить представлению магов, то сейчас Иланна должна вселиться в меня. Но у нее не выходило! Ее глаза вновь и вновь затягивались серебристой пеленой, но я оставалась собою. Неужели все из-за того, что меня посетил император?

Богиня раздосадовано фыркнула и взмахнула рукой, создав иллюзию. Светловолосая девушка в белоснежном одеянии подплыла ко мне и… словно растворилась во мне. Я ничего не почувствовала, но толпа послушно ахнула. Плечи леди Маргарет расслабились, а я перевела взгляд на Иланну.

- Что ж, попробуем так, - хмурилась она, кусая губы. Кажется, она всерьез переживала. – Развернись лицом к зрителям и вскинь руки в знак приветствия.

Спорить я не стала и сделала, что велели. Ослепительно улыбалась, посылала воздушные поцелуи, а публика отвечала мне восторженными криками.

- Пора, - раздалось за спиной, и татуировка на теле вновь засветилось. В одно мгновение мне стало жарко, а низ живота пронзило истомой. Так вот как тэарэ заставляли испытывать желание! Возбуждение нарастало, и я непроизвольно застонала, скользя взглядом по толпе. Я и сама не понимала, кого искала…

Раздался перестук каблуков, и богиня шепнула мне на ухо.

- Кто же он? Кого ты предпочтешь?

- Разве не ты выбираешь партнера в эту ночь? – простонала я, едва сообразив, что обратилась к Иланне на «ты».

- Вот еще! – фыркнула та. – Сможет ли тэарэ получить такой выброс эмоций с навязанным ей мужчиной?

Я помнила, что собиралась выбрать Ашшэса. Его народу требовалась помощь. Я ведь не вспомню Ночь воплощения, чего мне бояться? И все же я не могла остановить выбор на нем, просто не могла. Все мое тело скручивало болью, стоило подумать об этом. Теодор приподнялся мне навстречу, но я едва взглянула на него. Сжав руки в кулаки, он опустился на стул. По лицу леди Маргарет скользнуло разочарование, а император кивнул мне, словно напоминая о нашем разговоре.

Сердце билось все быстрее, а пульсация в низу живота усилилась. Наконец я увидела светловолосую голову в нескольких метрах от помоста.

- Маркус! - крикнула я, и оборотня тут же озарила серебристая вспышка света. Ближайшие зрители обернулись к нему, а он уставился на меня, словно не верил своим глазам. Мужчина в форме лакея подтолкнул замешкавшегося охранника в спину, и тот двинулся ко мне. Все расступались перед ним, и вскоре он поднялся на помост.