А ещё в башне был подвал, закрытый на большой металлический засов. Кстати, запор оказался единственным предметом, который выглядел новым и ухоженным. Металлическую полосу тщательно смазали жиром, так что она блестела. И ещё, засов оказался слегка изогнут, точно кто-то пытался открыть прочный деревянный люк, но сумел лишь погнуть запор.

— Не нравится мне это, — Четырёхпалый стоял рядом с люком и чесал затылок. — Кто бы там внизу не сидел, но он — очень сильный.

— Ну и что, наружу ведь всё равно не выбрался. — Стало быть, нечего и труситься.

Волк обошёл всё помещение, посмотрел наверх и остановился у запертого люка. Осмотрел засов и поманил лапой кота. Тот с явным неудовольствием спрыгнул на пол и подошёл к товарищу.

— Опять какие-то твои глупости? — промурчал кот и вдруг замер. — Чёрт возьми — это то, о чём я думаю? Когда мы последний раз видели такое? В склепах семейства Гумми? Но эти выглядят намного старше.

— Это опасно? — тут же спросил Рыжий.

— Чепуха! — кот фальшиво рассмеялся. — Нам приходилось сталкиваться с такими опасностями, по сравнению с которыми эта — просто ерунда.

— Кажется, он врёт, — прошептал Четырёхпалый на ухо Хвост. Девочка поморщилась и кивнула.

— Не опасно, пока этот засов находится на месте, — сказал Волк и сел на пол. Несколько раз задумчиво стукнул хвостом. — И ещё вопрос: кто именно заперт в подземелье.

— Ты сегодня непривычно болтлив, — заметил Одноухий и несколько раз обошёл вокруг люка. — Ну сам подумай: кто прятался в склепах Гумми? Какой-то жалкий кровосос. Франсу он оказался на один зубок, даже осину искать не пришлось.

— Франса тут нет, — резонно заметил волк.

— А давайте уйдём, — дрожащим голосом сказал Рыжий. — И так последнее время, то одна неприятность приключится, то другая.

— Дождь пошёл, — сообщил Рыжий, который всё это время стоял у двери и смотрел наружу. — И хороший такой дождь.

И точно, теперь все услышали монотонный гул, доносящийся снаружи. Похоже, небеса решили устроить настоящий потоп. Повеяло прохладой и сыростью. Дождь пошёл сильнее и Рябой прошёл внутрь, вытирая мокрое лицо.

— Дождь — такая гадость, — заметил Одноухий. — Куда хуже, чем какие-то предполагаемые кровососы. А если кто желает мокнуть, пусть топает на все четыре стороны.

— Для чего смазали засов? — спросил Волк. — Если собрались открыть, почему не открыли?

— Бесполезные вопросы, — отмахнулся Одноухий. — Кто-нибудь сможет меня подсадить?

Хвост пожала плечами и помогла коту запрыгнуть на уцелевшие ступени лестницы. Одноухий исчез из виду и некоторое время не показывался. В башне заметно потемнело: мало того, что шёл дождь, — так ещё и приближался вечер. Рыжий подошёл ко входу, нерешительно потоптался, глядя на сплошную серую пелену дождя и вернулся обратно. Даже ему не хотелось менять сухую, пусть и небезопасную башню, на лужи и грязь.