Α больше всего Хрийз боялась, что учителя Несмеяна не окажется на месте. Он переехал в Жемчужное Взморье, ближний свет, конечно же, в кавычках. Особенно по такой погоде. И вот приедешь туда, а его нет. Мало ли по какой причине…

   Лёд еще не встал. Но рейсовые катера ходили, несмотря на волну и непогоду. Магия…

   Хрийз смотрела в окно, как летят мимо громадные, в хрустких пятнах льдин, волны, и не находила себе места. Успеет к концу рабочего дня? Не успеет? Не успеет, придётся завтра пропускать свои собственные занятия…

   В Жемчужном Взморье было холоднее, чем в Сосновой Бухте. Дождь превратился в косой, секущий снег, мелкий и острый, как осколки стекла. Хрийз натягивала капюшон, укрываясь от ветра, но пробирало всё равно. Простыть еще не хватало…

   В школьном дворе было пусто, темно и тихо. Горели зеленоватым, солнечным, огнём фонари. Над круглым бассейном-входом в подводную часть школы слабо мерцал погодный купол. Никого… опоздала? Впрочем, на бортике бассейне сидела одинокая девочка-моревична, болтала ногой в воде и что-то грызла. Χрийз пошла к ней, намереваясь спросить про учителя.

   Под погодным куполом стоял ощутимый холодок, но без ветра и без осадков. Хрийз распустила завязки, откинула со лба надоевший капюшон. Девочка обернулась на звук шагов, \

    – Юфи! – изумилась Хрийз, узнав девчонку.

    – Ага, я, - хмуро ответила та.

    – Ты выросла, – сказала Хрийз. – Прямо не узнать.

    – И еще вырасту, – заверила Юфи, вскакивая и отряхивая с ноги воду. - Слушай, Хрийз, а ты чего сГрая доводишь?

    – Я довожу?! – в изумлении ахнула Хрийз.

    – Α то кто, я, что ли? - Юфи агрессивно насупилась, сунула кулачки в карманы курточки, явно кое-кого копируя. - Он по тебе совсем засох, дурной стал, как пробка.

    – Пробка и есть, – возмущённо высказалась Хрийз. - Ну, пусть головой о cтенку треснется! Может, в дырку немного мозгов откуда-нибудь затечёт. Да вообще это не твоё дело! – спохватилась она, внезапно сообразив, что отчитывается перед мелкотой сопливой.

    – Ещё какое моё, – задиристо ответила Юфи. – Он – мой родственник, брат моего деда. А вот ты – дура.

   Хрийз окатило приступом бешенства, еле сдержалась, чтобы не залепить нахалке хорошую пощёчину. «Это ребёнок, - сказала Хрийз себе. – Ребёнок. Несовершеннолетняя. Α ты, блин твой горелый, маг Жизни. Кто-то должен быть умнее!»

    – Мою умственную полноценность обсуждать мы с тобой не будем, Юфи, - терпеливо сказала Χрийз. – Скажи лучше, пожалуйста, где твой отец?

    – Не скажу! – заявила вредная девчонка.

   Следовало ожидать. Обиделась за Гральнча капитально, вот же коза оранжевая. То, что Гральнч – сам во всём виноват, в расчёт не принималось.