– Будете лезть пoд руку профeссиoналам, нe зная основ?

    – Буду… ой!

   сТруви завёл глаза к потолку, вздохнул и вопросил горько:

    – За что мнe такое наказание? Вы неиспpавимы, Хрийзтема.

    – Вы же сами меня пoймали! – возмутилась Хpийз, злясь нa себя за то, что попалась на такой детский развод.

    – Ловят того, кто хочет, чтобы его поймали, – отрезал старый неумерший. - Повнимательнее с обещаниями, ваша светлость. Повнимательнее. И со словами тоже. И с языком, который у вас совсем без костей, к сожалению.

    – Вы вправду считаете меня… ну… безнадёжным случаем? - убито спросила она.

    – Ну-ка, дайте, посмотрю ваше лицо… Дайте, дайте… – он осторожно провёл пальцами по повреждённой скуле,и Хрийз почувствовала, как под его пальцами рождается мягкое, ласковое тепло.

   Тепло прошлось волной сверху вниз и снизу вверх, убирая боль и дискомфорт. Хрийз осторожно коснулась кончиками пальцев лица. Опухоль исчезла, всё пришло в норму.

    – Спасибо…

    – Я был слишком резок с вами, - мягко сказал с Труви. – Прошу меня извинить. Не надо было всё-таки бить вас…

   Хрийз покачала головой.

    – Я бы не поняла иначе. Спасибо вам.

    – Я рад, что вы не держите на меня зла, – серьёзно сказал старый неумерший.

   В носу снова захлюпало. Хрийз не выдержала,ткнулась доктору лбом в плечо и разревелась.

    – Ну, ну, ну, ну, - ворчливо выговорил он, - что за детские ручьи у стихийного мага! Соберитесь, возьмите себя в руки. Люди смотрят!

   Но сам провёл ладонью по волосам, успокаивая. Простил, облегчённо думала Хрийз, вытирая щёки. Простил!

    На Сосновую Бухту упали злые морозы, почти постоянно мело. Пришло зимнее время, тёмное время, наполненное эхом подступающей беды.

   Погода внесла коррективы в бои: они на время притихли. Враждующие стороны зализывали раны и готовились к новым битвам. Впрочем, хрупкое перемирие могло взорваться в любой момент, и все это понимали.

   Не отступят Потерянные Земли от задуманного! Всё бросят на то, чтобы отбить у Сиреневого Берега Алую Цитадель и восстановить её проклятую мощь.