— Юлис, это будет не по протоколу, — мягко заметила Нейран. — И, даже больше не из-за этого… Давайте так. Раз уж вы так спелись… Можно вашу свадьбу сделать общей.

— Только учтите, — Юлиса хмыкнула. — Так уж вышло, что встречать нас у арки будет Саманта.

Нейран нахмурилась. И несколько растерянно переглянулась с мужем.

— Юлиса, ты понимаешь, что это будет означать? — спокойным, слишком спокойным голосом спросил Аассен.

— Что Алестис передадут власть? — Юлиса пристально посмотрела на отца. — И кому? Аассенам? А это уже не произошло, папа?

— Юлиса, это… слишком серьезно, — произнесла Императрица. — Это…

— Мама, давайте говорить про факты, — спокойно сказала принцесса. — Вы же сегодня видели, на что Ари способен? А теперь скажите мне, кто-то усомнится в моем праве сидеть на троне, если меня будут поддерживать Тайфолы? Я не собираюсь ничего никому передавать. Но эти традиции… Да, я буду не первой женой. И ЧТО? Как это отменит факт того, что я Наследная Принцесса? Кто будет ВПРАВЕ и В СИЛЕ мне на это указать? Вы? Или Деннар Вестфолен? А может Бран Тайфол? Знаете, мне казалось, что ты, мама, говорила о другой Империи. Так вот я… Я вижу Империю, где…

Юлиса криво усмехнулась.

— Двенадцать императриц, — продолжила она. — РАБОТАЮТ. А если кому-то слишком захочется сказать свое недовольство, так в Прамерии будут служить те, кто, например, обязан Императору жизнью. А еще…

Девушка обвела взглядом родителей.

— Что-то мне подсказывает, что после этой весны и лета за Аринэлем Тайфолом потянется такой шлейф, что просто косой взгляд в его сторону можно будет расценивать, как измену…

…Когда Юлиса ушла, кстати, не спрашивая разрешения, в кабинете долго стояла буквально мертвая тишина.

— Ну что, Нея, — заговорил, наконец, Хагер. — Как тебе Шестая Императрица?

Грестос рассеянно провела ладонью по столешнице, словно сметала невидимые крошки.

— Или правильно сказать, часть Шестой Императрицы? — произнес Аассен. — Похоже, Нея… В этой Семье не собираются терять времени и обращать внимания на условности, которые мешают работать.

Он слегка усмехнулся.

— Мы с вами, дамы, не из прошлого даже — произнес мужчина. — А из позапрошлого. А эти… дети, не собираются просто выживать. Может нам уже пора присмотреть себе тихий особнячок где-нибудь в Та-Релии? Климат мне там нравится…

Глава 17

Глава 17

93 день зимы. Академия. Административный корпус. Юлиса Грестос. Сразу после разговора