- Странная какая-то веревка у вас перед дверью болтается. С вами все в порядке?

- А вы, собственно, кто? - Чижов глянул на юношу довольно неприветливо.

- Вместе с вами всю дорогу из столицы в том же вагоне ехал. Кадет третьего курса магической Академии Петр Григорьев Птахин.

Петя и сам не понял, на что он рассчитывал, когда подошел. Как-то совсем обидно стало, что его подвиги останутся никому не известными. Да и к купцу, после того, как спасал его, отношение было благожелательным. А вот тому поддерживать беседу совершенно не хотелось. Но знак Академии он отметил, и решил то ли проявить вежливость, то ли у него появилась относительно Пети какая-то идея. Так что подобрел глазами и спокойно ответил:

- Купец второй гильдии Чижов Фрол Игнатьевич. А вы к нам какими судьбами?

- На практику в Тьмутаракань направлен.

- К кому же, если не секрет?

- В жандармерию. Хотя слабо представляю, чем там могу заниматься.

Легкая улыбка на лице купца как-то окаменела. Зато сам он резко засуетился и заорал на приказчиков:

- Чего ждем?! Почему багаж еще не у носильщиков?!

И обернувшись к Пете:

- Вы уж извините, дела.

Петя даже отойти не успел, как Чижов с приказчиками сорвались с места, громко подгоняя носильщиков.

Это он на жандармерию так отреагировал? Странный город.

Петя тоже отдал свои баулы носильщику и не спеша двинулся на выход. Не потому, что тащить свои вещи не хотел, а просто так положено. Не солидно магу самому багаж таскать.

Ну, будем считать, что он доброе дело сделал. Хотя то, что ничего с этого не поимел, как-то неправильно.

На выходе с перрона неожиданно оказался пост, судя по синим мундирам - от жандармерии. Впрочем, за железные дороги именно они и отвечают, если Петя не путает. У всех пассажиров проверяли документы. А вот багаж не досматривали. Почему? Или правильнее спросить, а зачем, вообще, эта проверка?

Но в чужой монастырь со своим уставом не лезут, так что Петя без возражений извлек свое направление на практику. А вот руководивший постом унтер сразу стал посматривать на него с интересом.

- К нам, значится, направляетесь, ваше благородие...

После чего стал подробно объяснять, куда и как надо добираться. Петя все это по карте города уже изучил, но вежливо выслушал. Дальше пошла более полезная информация.