Все вокруг расступались, опасливо глядя на группу. Из-за жетонов они не могли узнать точную силу странной компании в масках и чёрных плащах, но интуиция им подсказывала, что ссориться с ними не стоит.

Когда Ниэль уже почти дошёл до «зоны Владык»‎, ему дорогу перегородил странный парень – Кукольник. За его спиной стоял старик, лениво оглядывая группу. Мальчик всмотрелся в лицо юноши и с изумлением увидел своё отражение в его глазах. Они были будто два куска зеркала, отражая всё перед ним.

— Дедушка, — вдруг заговорил он самым что ни на есть обычным голосом, — дедушка, я хочу этих милашек!

Кукольник вскинул обе руки, указывая на Мики и Элику.

“Он всё видит, он видит через маски и плащи” — с содроганием подумал Ниэль.

С каждым словом голос парня становился всё громче:

— Дедушка, я сделаю из них великолепных кукол! Они будут моими шедеврами, дедушка! Я хочу их! — сорвался он на визг.

На Ниэля легла чья-то рука и легонько отодвинула в сторону. Вперёд медленно вышел Чудик и направился в сторону парня.

— Дедушка, я …. — не успел он договорить, как старик резко изменился в лице и спустя мгновение оказался перед внуком. Он с напряжением смотрел на Чудика, что с каждым шагом немного менялся. Не были видны его красные зрачки, из-за маски, не были видны его таинственно светящиеся тёмные полумесяцы, чуть ниже глаз, повторяющие контуры нижних век, не были видны его гротескные шрамы, что слабо светились. Лишь чуть отросшие чёрные когти стучали по каменной поверхности плато, насквозь пронзив мягкую обувь. Но при этом каждый чувствовал невероятную опасность, просто наблюдая за этим человеком.

— Мой внук сболтнул сгоряча, не нужно так реагировать, всё же мы все взрос… — старик попытался свести конфликт на нет, но тут каждый ощутил невероятное давление. Почти все чувствовали, будто они оказались в толще горы, неспособные пошевелить даже пальцем.

По спине напряжённого Ниэля пробежала капля холодного пота. Они с Мики ранее вбивали в голову Чудика мысль, что ему никак нельзя использовать силу своих печатей, дабы не обнажилась правда о его родословной. Давление всё усиливалось, пока не стало видимым глазу. Оно проявлялось в виде мелькающих синих полосок, пронизывающих всё пространство вокруг. В этот момент каждый Владыка стал серьёзнее, вокруг них начали образовываться области, в которых не действовало давление. Старик также попытался нивелировать силу Чудика. В радиусе более двадцати метров от Кукольника вспыхнуло слабое голубоватое свечение. Каждый, кто оказался ниже ранга Владыки и попал под его воздействие, ощутил, что он больше не может контролировать своё тело. У них, вопреки их желанию, дёргались руки, ноги и голова. Но вот, сила Чудика увеличилась, а сияние старика уменьшилось, остановившись лишь в паре метров вокруг него.