Высокий, крепко сложенный, волевой, умный Ратский уже в течение десяти лет так и не продвигался по служебной лестнице. Но все видели и знали, что, имея звание полковника, Ратский обладал властью и полномочиями большими, нежели кто-либо из генералов.

За секунду прокрутив в голове свой извечный вопрос, Сергей высказал в слух свои предположения и догадки по поводу его ночного вызова к полковнику.

- Снова что-то в Грозном.

Довольно сощурившись, что означало правильность догадки майора, полковник, утвердительно кивнув головой, указал пальцем на лежащую перед майором на столе папку.

- Открой. Там снимки и показания свидетелей.

Пока майор, открыв папку, просматривал находившиеся в ней фотографии и читал листки с написанными на них показаниями свидетелей, полковник стал рассказывать.

- Как ты знаещ, три недели назад в Грозном с ночного выхода в город не вернулась группа из четырёх наших десантников. После не долгих поисков были найдены их трупы, а верней то, что от них осталось. Изувеченность трупов указывала на то, что десантников убило какое-то животное или группа таковых. Через пару дней гибнет ещё один из наших солдат, принимавших участие в ночном выходе в город. Сержант из группы этого погибшего солдата рассказал, что мельком видел нападавшего, которым был толи большой волк, толи собака. В штабе решили, что в смерти наших воинов повинны либо бродячие собаки, либо специально натренированные чеченскими боевиками псы, с помощью которых боевики решили навести на наши войска страх, ведь вскоре по Грозному поползли слухи об оборотнях. Но было кое-что, что вводило всех в недоразумение. А именно то, что жертвами ночных нападений стали и сами чеченцы. За пять дней было найдено семь трупов чеченцев, среди которых трое, похоже, были боевиками, три женщины и один ребёнок. Хотя чтобы запутать нас, боевики могли всё инсценировать. Взять труппы своих и подвергнуть их нападению животных. Так именно и предположила наша разведка.

Заметив, что майор рассматривает фотографию, на которой были засняты два изуродованных до неузнаваемости трупа, похожих скорее на развороченные куски мяса, чем на людей, полковник с сожалением пояснил:

- Это всё что осталось от Власенко и Чубукина. Неделю назад я послал их в Грозный для раследывания этого дела.

Сергей ошарашено смотрел на фотографию с останками своих коллег, членов их группы. Ему не верилось, что это были они, капитан Власенко и лейтенант Чубукин. Наконец оторвавшись от страшной фотографии, он посмотрел на полковника и высказал свои сомнения.

- Но ведь каждый из них мог голыми руками убить любую из бойцовых собак! Как же так случилось, что их убили!?