— Я, Урфин Джюс, огненный бог Марранов.

— Мы, семь подземных королей.

— Я, Руф Билан, самый главный предатель. Чего тебе надобно, пряник?

Мне бы с правителем вашим потолковать, — говорит Колобок. — Просьба у меня к нему великая.

— Дашь мне отщипнуть от тебя кусочек, открою тебе тайную калитку.

Колобок дал отщипнуть кусочек, Руф Билан и впустил его в город.

Прикатился колобок к Гудвину. А там на троне — говорящая голова.

— Выполню я твоё желание, коли ты прежде выполнишь моё, — говорит ему голова. — Отправляйся к тётке Бастинде в Фиолетовую страну, выпроси у неё шапку. Да не простую, а золотую. Старая-то у меня совсем прохудилась. Принеси ту шапку мне, тогда и получишь мозги.

Делать нечего, покатился колобок в Фиолетовую страну. А навстречу ему волки:

— Колобок, Колобок, мы тебя…

Я зарычал и протянул к дедку руки. Но он очень ловко увернулся, пихнул меня в плечо своей балалайкой и сказал вдруг детским голосом:

— Папка, ну хватит спать, мне скучно.

Никогда ещё я не просыпался с таким удовольствием!

— Ты кто? — спросил я у стоящей передо мной почти точной копии моей дочери.

— Элли, — ответило растрёпанное чудо. — Я прилетела из Канзаса к тебе в гости.

— Оленька, — обрадовался я, обнимая дочь. — А где мама?

— К Бастинде в гости ушла.

Бастиндой мы с ней называли нашу соседку со второго этажа, очень вредную одноглазую бабку, которой моя жена постоянно оказывала мелкие медицинские услуги: измеряла давление и проверяла срок годности нескончаемых лекарств и таблеток.

— Чем ты здесь без меня занималась?

— Книжку читала.