— Правда, властителям мира крупно не повезло: оружие стреляет холостыми. Вот честно скажу, я думала, схожу к Источнику, попью магической водички, и все во мне нормализуется. Но у меня вечно все с подвывертом. Мало того, что отношусь к запрещенному роду, так еще угодила в компанию заговорщиков. Даже с замужеством сплошные проблемы: вышла замуж за пса, не успела вкусить супружеской жизни, муж сбежал к другой.

— Не выдумывай. От Самфиры все бегут, а не к ней.

— Ну да, я видела, как Арс слезами обливается.

— Здесь другое — сорвался политический союз. Придет время, и Самфира сама в ножки Селевордскому царевичу кинется.

— А он не простит! — Саша мстительно сжала губы.

— У Арса все будет хорошо.

— А у меня? — Александра приподнялась.

— И у тебя. Только не сразу. Сначала череда подвывертов.

— Ах, ты! — в голову Дюши полетела метко брошенная думочка. Он тут же вернул «привет», бросив свою подушку. На пол его сшибли сразу две.

— Весело живете, — дверь открылась без стука. На пороге стояли двое — лорд Цессир и тетушка Зира. — В королевстве объявлен траур, а у вас бой подушками.

— Извините, — Саша метнулась к шкафу и накинула на плечи халат Гаррона. От отца не ускользнула эта деталь. Александра постаралась принять достойную позу. Пригладив выбившиеся из косы пряди, на правильном языке высшего света произнесла: — Чем обязана столь позднему визиту, господа?

Карлица, не дожидаясь приглашения, по-свойски уселась на диванчик, пихнув при этом Дюшу бедром. Лорд Цессир, удалившись в соседнюю комнату, вернулся оттуда со стулом. Теперь все трое сидели против растерявшейся Александры, неловко себя чувствующей по другую сторону невидимой границы. Она поглубже запахнула халат и, максимально выпрямив спину, умостилась на краешке кровати. По-сиротски скрестила зябнущие ступни — из приоткрытой двери тянуло сквозняком.

— У меня есть вопросы, — начал Цессир.

— У нас есть вопросы, — поправила тетушка Зира и поспешно выпалила: — Что ты помнишь о своем детстве?

— Простите, а при чем тут мое детство? Я росла как все дети: играла в куклы, болела ангиной, бывало, что дралась с мальчишками…

— Видишь ли, Саша, — Гердих говорил мягко, но отчего-то создавалось впечатление, что он большой и очень мудрый змей, а Алекс — маленькая глупая обезьянка, — Источник должен был раскрыть твой дар…

— Всем раскрывает, даже в весьма запущенных случаях, — вставила свою ремарку квалонка. Цессир поморщился, недовольный тем, что его перебили.

— … но этого не произошло. Мы думаем, что твой дар кто-то намеренно запечатал. Теперь, зная историю твоей семьи, мы понимаем, что это могло произойти только на Земле. Скорее всего, в глубоком детстве, иначе ты запомнила бы…