Если Лорен был прав насчёт «Иноу», то какова вероятность, что и «эвакуация» не так хороша, как преподносили стражи? Георд сам упомянул о ликвидации оставшихся в живых. Где гарантия, что этого не сделают с теми, кого увозят? И как верить тому, кто уже предал?

— Всё будет хорошо, — поглаживая сына по голове, шептала я. Убеждала себя, а не Ника. — Мы выживем.

— Я знаю, мам. Но… папа… Он же ранен! — голос сына звенел от беспокойства.

Ещё недавно он испугался киборга, а теперь переживает за него? Кажется, Ник тоже не желает смириться с потерей. Вспомнив о тех многочисленных выстрелах, я обернулась к Лорену:

— Тебе больно?

— Восстановление мягких тканей завершится через десять минут, костных — через двадцать семь, — бесстрастно отчитался он, и это покоробило. Всё же он не Лорен. И тут я услышала обескураживающее: — Вы в порядке?

— Ник повредил колено, — пожаловалась я.

Робот склонился над сыном и осмотрел окровавленные брюки. Я же не могла отделаться от мысли, что готова поверить даже такому Лорену — киборгу без чувств и собственных мыслей, действующему по приказу… дай он хоть малый повод.

— Я наложил повязку, — отчитался муж и, поднявшись, посмотрел мне в глаза. — Я не прослеживаю логики, однако мне нужно, чтобы ты меня сейчас поцеловала. Я будто разряжен, хотя зарядка шестьдесят два процента. Конфликт…

— Да помолчи ты, — прижала ладонь ко рту киборга и, отведя руку, прикоснулась губами к его. О, небо! Как же приятно ощутить Лорена — такого близкого и любимого! Муж… Отстранилась и посмотрела в глаза: — Как твоя «зарядка»?

— Конфликт устранён, — ровно ответил он и кивнул: — Нужно идти. Времени всё меньше.

Сердце ёкнуло. Времени до чего? Или от чего? Но я не стала спорить или выспрашивать, а просто последовала за Лореном. Георд бросил нас, улетев на аэромобиле, а стражей, судя по его словам, в городе не осталось. Вокруг всё медленно разрушалось, под ногами в вязкой жиже копошились крысы. Ник держался молодцом, и это тоже помогало мне не паниковать.

Я же едва не сходила с ума. Конфликт? Жаль, что мне не поможет обычный поцелуй, чтобы устранить его. Смогу ли я принять то, что Лорен — робот? Кое-что от него прежнего осталось. Хватит ли мне этой малости для счастья? И могу ли я доверять машине?

С другой стороны — я уже доверяю. Иду за Лореном через тающие на глазах постройки в эпицентр зла, а не улетаю к сестре Георда на вертолёте. Решение уже принято, путей к отступлению нет, поэтому я должна следовать выбранному. А раз так, то не стоит ни сожалеть, ни оглядываться, ни сомневаться.