— Алекс и магия? — Блэкхард усмехнулся и тоже повернулся в сторону города. Его скрещенные за спиной руки дрожали, выдавая внутреннее напряжение, но голос был неожиданно ровным и спокойным. — Эти две вещи невозможно совместить. Особенно после истории с чародейкой… которая была до тебя. После этого случая он возненавидел магию, захотел снова вернуться к Прорыву Скверны и опять забыться на несколько лет.

— И что его остановило? — безвкусно спросила Энида, чтобы заполнить нависшее молчание и хоть чем-то разбавить сегодняшнюю ночь. Последнюю для чародейки и последнюю для Алекса из Кронсмарка. Чтобы не случилось с охотником после того, как он переступит порог хранилища, он никогда не станет прежним и вступит на путь, который приведет его к Сердцу Аскаила, а затем к гибели. — Что остановило этого импульсивного психа от еще одной бойни?

— Буцефал, — произнес скьярл и посмотрел на то место, где в тот момент, когда Тьма заметила преследование, стоял къярд. Наполовину демонический конь растворился в ночи сразу же, как стал бесполезен своей настоящей хозяйке, и вернется к Алексу только, когда охотник призовет его.

— Алекс каким-то образом по пути на юг наткнулся на строящийся в глуши храм Тьмы, — начал отвечать скьярл на вопросительный взгляд чародейки. — По иронии Судьбы именно в этот момент на жрецов вышел крупный отряд демонов, неизвестно каким образом перебравшийся через кордоны Прорыва Скверны, и нашему охотнику пришлось защищать прислужников Ночи.

— Этому его обязывает Клятва, — напомнила ему чародейка, — причем тут Буцефал?

— Ну…, - протянул скьярл и, расцепив руки, почесал свой подбородок. — Не знаю точно насчет численности противника — по-моему Алекс сильно преувеличивал, когда рассказывал мне эту историю — но он смог впечатлить Тьму своим умением сражаться с тварями, и та решила его наградить. Получив къярда, Алекс был так рад, что передумал бросаться грудью на демонов и стал просто путешествовать по дорогам, проводя время с Буцефалом.

— И с тех пор конь ему важнее всех? Даже собственного сына? — кулаки Алекса рефлекторно сжались, когда он услышал слова чародейки, но легкое прикосновение Тьмы к его плечу, смогло успокоить вспыльчивую натуру охотника.

Блэкхард долго не хотел отвечать, внимательно осматривая городские руины, но, когда даже терпеливая Хозяйка Ночи поняла, что приемлемое время молчания вышло, скьярл нашел, что сказать.

— Алекс такой человек, который не знает, чего именно он хочет. Понимаешь… когда ты пытаешься узнать как можно большое обо всем, что творится вокруг тебя; когда вокруг тебя умирают друзья, а дорогие тебе люди предают тебя, ты невольно понимаешь, что жизнь попросту не имеет смысла. Твои цели становятся все призрачнее, а действия доходит до той грани безрассудности, что граничит с безумием. Клинок — единственная вещь, из-за которой охотник еще не потерял себя полностью и не превратился в одного из лордов демонов, оказавшись в одном из прорывов Скверны. Война с Аскаилом — единственная причина, почему он еще не сошел полностью с ума, и все остальное для него не важно, пока он не убьет своего главного врага.