— За пару часов ничего не изменится, — ответил за всех старик. — К утру мы все равно не сможем подготовиться. А обсуждать такие возвышенные темы с пересохшим горлом глупо и неэффективно.

— А напиваться до смерти, когда нам угрожает смертельная опасность, эффективно? — Недовольство Лукана росло с каждой секундой. Кажется, еще немного и протектор в изгнании вспыхнет ничуть не хуже недовольного Талнора. И это люди, которые должны стать основой для достижения моей цели…

Взрывной и высокомерный характер с одной стороны, и безответственное отношение ко всему, что нас окружает, с другой. Это основа для любого хаоса и распада. Именно поэтому мне придется пытаться вытащить этот город из смертельной опасности и готовиться к обороне в одиночку. Окружающие меня люди испортят все, к чему прикоснутся, и любое мое предложение постараются реализовать так, чтобы получить из этого наибольшую выгоду.

Дверь открылась, и в комнату вошли трое слуг с подносами, на которых стояли небольшие кубки и несколько кувшинов. Обойдя стол, они поставили перед каждым кубок, из кувшинов налили в них красного оттенка жидкость и поспешно удалились, оставив одного человека в тени у двери и несколько сосудов возле Ласвела. Довольно улыбнувшись, старик поднял свой кубок.

— Ну, за будущего барона Ласвела из Тенмора!

— Мой отец позволял тебе высмеивать себя, но не думай, что я буду так же снисходителен, — нахмурившись, предупредил Ласвел. — Я ценю твои заслуги перед ним, но если ты перейдешь черту, то мигом отправишься на эшафот вместе с ним.

— Ласвел Кровавый, — мечтательно произнес себе под нос маг, надеясь, что его не услышат. Взгляды собравшихся тут же устремились на сидевшего в стороне чародея, и тот, покачав головой, ругая себя за глупость, поспешил добавить. — Я нисколько не порицаю ваши решения, однако если каждого неугодного отправлять на смерть, то в воспоминаниях потомков вы останетесь известны именно под этим именем.

— Ласвел делает все правильно, — заявил я, взяв в руку свой кубок и поднявшись из-за стола. Если я хочу переманить будущего барона на свою сторону и не отдать его в руки Ланата мне необходимо как можно скорее укреплять с ним отношения. Пусть небольшой тост послужит началу моей кампании по вербовке в свои ряды первого аристократа. — Он решил поднять свою голову и избавиться от векового рабства в самое непростое время, враги окружают его со всех сторон, а друзья пытаются заставить его играть по их правилам. Но пусть каждый, кто решит связаться с новым хозяином Тенмора, знает, что он не позволит никому использовать себя, как марионетку. Ласвел, ты первый, кто осмелился повести нас против эльфов и их бога, не слушай никого и никогда не сворачивай со своей дороги и твоя награда будет лучше, чем все сокровища мира.