Хозяин смутно знакомого голоса обнаружился за моей спиной. Ехидно усмехающийся парень, с тонкими чертами лица, черными волосами и ярко голубыми глазами. Именно это лицо смотрело на меня каждый раз, когда я подходил к зеркалу.

— Давно не виделись, Саня, — он приветственно развел руками и сделал шаг ко мне. Я невольно положил руку на эфес меча, который неизвестным мне образом оказался снова в моих ножнах, и это движение заставило двойника остановиться. — Неужели не рад меня видеть? Или просто обо мне?

Я отрицательно покачал головой и, невольно осознав, что крепость выглядела довольно знакомой, снова обратил на нее свой взор. В далеком детстве, когда мир уже перестал быть для нас сказкой, но не желая мириться с реальностью, мы создавали свои сказочные миры и превращали себя в сказочных героев, я представлял это место своим домом. Каждый раз перед сном или по дороге в школу мечтал о том, как было бы хорошо стать темным лордом и мечом объединить весь мир, сделав его своей могучей империей. Да, это не убийство дракона и не спасение принцессы, но и я в те годы предпочитал читать далеко не радужные сказки.

Но это не имеет значения. Сейчас главное то, что моя детская мечта ожила… пусть и в довольно потрепанном мире.

— Нет, Явин, я не забыл тебя. — С трудом вспоминая выдуманное для несостоявшегося императора имя, произнес я и отступил на несколько шагов назад. Стоявший передо мной человек отличался самым скверным характером из всех, что мне встречались, и чем дальше я окажусь, тем лучше.

Явин заметил мои опасения.

— Тебе нечего бояться. Ты же мой создатель! Как я могу причинить вред своему создателю?

— Что вообще происходит? — строго спросил я, отступая еще на несколько шагов. — Я сошел с ума? Почему ты вообще сейчас стоишь передо мной и… разговариваешь? И почему все вокруг такое мертвое? Наверняка это мой личный ад или чистилище и тебя послали мне в наказание.

Явин громко рассмеялся.

— А ты умеешь шутить. — Он попытался подойти ко мне, но увидев мою сохранившуюся настороженность остановился. — Честно говоря, я и сам не знаю, почему ты здесь. До твоего появления я почувствовал, как твоя душа буквально рвется от гигантской энергии, а через несколько минут нашел тебя. Своего создателя!

— Энергии? Что за энергии? — Я поморщился, представляя, как прямо сейчас через меня проходит электрический ток, затем взглянул на затянутое серой дымкой небо и сказал. — И как мне отсюда выбраться?

Явин развел руками.

— Если бы я знал, то точно бы не был сейчас в твоей больной голове. Место препротивное, знаешь ли.