Это было неожиданно.

— То есть ты не скажешь, что я предатель? — недоверчиво прищурил глаз оборотень.

— Нет, — покачал головой Виго.

— …Не скажешь, что я бросаю вас в самый ответственный момент?..

— Нет.

— …И даже не скажешь, что я никчемный трус?

Виго пожал плечами:

— Нет. Зачем? Ты и сам всё прекрасно понимаешь.

Нильс опустил голову, чувствуя, как к его щекам приливает кровь.

— Ты можешь идти. Это твой выбор, и я не смогу тебя осудить за него. Я знаю, что ты боишься драки, я знаю, что ты переживаешь из-за того, что не можешь быть настоящим хищником. И именно поэтому я не буду тебя останавливать.

— Ладно, — Нильс сделал осторожный шаг назад. Почему-то казалось, что вампир сейчас набросится на него. — А что насчёт тебя?

Виго растянул губы в улыбке:

— Я остаюсь.

— Но почему? — недоумевал оборотень. — Ты же сам не любишь драк.

Вампир покачал головой и поджал губы:

— «Не люблю» — немного не то слово. Я их боюсь. Боюсь потерять контроль и наворотить дел, которые меня изменят. Боюсь стать одним из тех, от кого когда-то сбежал. Я мог бы остаться в стороне, но, видишь ли… Убегать легко до тех пор, пока тебе нечего терять. А мне есть что. Ординари помог мне найти своё призвание — и я благодарен ему за это. За работу, за знакомых, которые не кричат, не убегают и не пытаются проткнуть меня осиновым колом, за то, что я кому-то нужен. И за ощущение, что я принимаю участие в благом, пусть и не совсем честном, деле. Ординари — хороший человек. Мошенник, безусловно, но хороший. И я чувствую, что должен заступиться за него и за то, что он делает. Иногда, каким бы добрым и мирным ты ни был, надо принимать бой.

Нильс молчал.

— Чего же ты ждёшь? — спросил у него Виго.

— Ну ладно, допустим, ты вступишь в бой, — Нильс пропустил вопрос мимо ушей. — И что тогда? Я видел, что ничем хорошим это не заканчивается!

Вампир развёл руками: