- Ну да, он самый.

Старый добрый Элрой.

- В мою колымагу вполне может поместиться еще один пассажир, - сказал он.

- Я должна воспринимать это как предложение подвезти?

- Давай уже, садись.

Я сняла рюкзак со спины и, держа его обеими руками перед собой, забралась в машину и захлопнула за собой дверцу.

- Очень мило с твоей стороны, Элрой, - сказала я.

- Зови меня просто мистер Славный Парень.

Обычно я звала его Членоголовым, не в лицо, конечно же. Пару лет назад нам довелось работать вместе в одном офисе в течение примерно шести месяцев. Оба мы были на должностях секретарей. Я достаточно хорошо относилась к нему и замечала, что сама ему нравлюсь.

- Пристегни-ка ремень безопасности, - сказал он.

Догадываясь, что вряд ли он начнет движение, пока я не выполню его просьбу, я пристегнулась.

- Увидев тебя, - сказал он, глядя на меня в зеркало, - я сначала просто не поверил своим глазам. - Ехал вот и думал про себя: «Боже мой, как же эта девушка похожа на Элис. Неужели бывают такие совпадения?», а подъехав поближе, убедился, что действительно бывают, и, приглядевшись внимательнее, понял, что это и есть именно ты, - oн отъехал от тротуара и выехал на дорогу. - Как же я рад снова увидеть тебя. Выглядишь ты просто ослепительно.

- Спасибо, - сказала я. - Ты тоже весьма и весьма.

Я солгала.

Во-первых, Элрой вовсе никогда не подходил под категорию «весьма». Худенький паренек с зачесанными вперед черными волосами, большими ушами и длинным острым носом, он всегда внешне напоминал мне крысу. Практически постоянно он носил неизменную белую рубашку с синим галстуком-бабочкой. И, как мне показалось, ничего, вплоть до наряда не изменилось в нем с момента нашей последней встречи.

- Должен признаться, - сказал он, - весь офис скучает по тебе.

- Это кто это там скучает? Черт, да они же сами уволили меня!

- Ну, я скучаю.

- Ну, спасибо.

- Ты всегда… Скрашивала офис своим присутствием.