Голос колдуньи звучал торжественно и мрачно; эхо подхватывало и повторяло каждое слово…

– Я слишком стара, – продолжала Тара. – Скоро, скоро остановятся часы, и старое сердце перестанет биться. Так поприветствуйте же Элизабет, мою наследницу и вашу новую королеву! Она молода; ей ещё многое предстоит совершить…

– Да здравствует Элизабет, наша королева! Да здравствует хозяйка Долины Мёртвых!.. – подхватила толпа…

IV

В ту минуту, когда на тёмном, сумрачном острове в покинутом замке Тара возложила на голову Элизабет рубиновую корону, провозглашая её хозяйкой Долины Мёртвых, дом Тарка стоял, погружённый в ночную тишину. Было темно; лишь маленькая свеча, горевшая на столе, освещала комнату. Склонившись над книгой, Тарк сидел в своём чёрном кресле, за столом, перед мутным зеркалом, в котором неясно отражалась комната…

Краем глаза взглянув на зеркало, он заметил, что его поверхность стала немного светлее. Свет, исходивший от него, упал на страницу книги, затмив тусклый огонёк свечи… Мутное стекло начало проясняться; туман рассеялся, и Тарк ясно увидел Элизабет посреди огромного зала, окружённую шумной толпой.

Стряхнув с себя остатки сна, Тарк вскочил с кресла и опрометью бросился вниз, в подвал, где спал Торн.

– Скорей поднимайся наверх! Там Элизабет. Я видел её в чёрном зеркале, – здесь, сейчас…

Старик Торн, задремавший в своём гробу, долго не открывал глаза. Спросонья он что-то бормотал. Напрасно стараясь разбудить старика, Тарк нетерпеливо тряс его за плечи.

– Вставай! Просыпайся, старик! Иди и посмотри в зеркало! Скорее!..

– Что случилось? Разве скоро рассвет?.. – сонным голосом проворчал Торн.

– Я видел Элизабет. Она появилась… Вставай же, вставай!

…В молчании Торн и Тарк склонились над тёмным стеклом. В нём всё ещё отражался покинутый замок, – огромный зал, освещённый луной, и слуги Тары в тёмных плащах… Затаив дыхание, они наблюдали эту странную сцену. Луна поднималась всё выше; отражение сделалось чётким, как будто всё происходило в двух шагах. Были видны даже трещины в стене и паутина в тёмных углах… Элизабет шагнула вперёд, и оба они теперь ясно видели её лицо. На голове у неё сверкала рубиновая корона…

– Она совсем как настоящая королева! – восхищённо прошептал Тарк.

– Но что она там делает? И чей это дом?.. – спросил Торн, разглядывая огромную залу.

– Откуда я знаю? Лучше смотри…

Нечисть веселилась и пировала. Элизабет стояла в центре круга, как королева, – в длинной чёрной мантии и диадеме колдуньи, горевшей алым огнём. Она говорила что-то, но Торн и Тарк не слышали слов…