На пороге туалета стояли доктор Честер и двое полицейских. Один из них разговаривал с Джейком. Торн притворялся спокойным, но его губы злобно кривились. Мне померещилось, что он едва не впился офицеру в горло! Однако остальные воспринимали его как невинного юношу.

— Это шок для каждого из нас, — вещал Джейк.

Потом он развернулся в другую сторону, и я слышала лишь обрывки его речи: «трагедия», «сообщить родным»… Его фанаты переглянулись между собой с усмешкой удовлетворения.

Джейк подал знак, и они стали выбираться из толпы. Мне хотелось крикнуть, что они опасны, но внезапно пропал голос.

И тут я осознала, что незаметно приблизилась к туалету. Два медбрата поднимали носилки, накрытые светлой тканью. На ней расплывалось красное пятно. Наружу свесилась рука с синеватыми ногтями.

От боли и страха у меня перехватило дыхание, но ощущения принадлежали не мне, а девушке на носилках. Я поняла, что ее пальцы сжимали рукоятку ножа. В моем сознании пронеслись ее последние воспоминания: она, повинуясь таинственному приказу, направила острие себе в горло. Она сопротивлялась, но, одержимая, уже не владела собой. Это была Тейла. Сколько раз во время ланча я слушала ее болтовню и смеялась над ее выходками? А теперь ее лицо навсегда врезалось мне в память. Еще час назад она дышала, но сейчас все было кончено.

Мое тело дико затряслось, но неожиданно кто-то обхватил меня за плечи. Хватая ртом воздух, я безуспешно попыталась вырваться. Потом испуганно съежилась и замерла. К счастью, моим спасителем оказался Ксавье. Он вывел меня на улицу.

— Нет, — хрипела я. — Пожалуйста, нет…

Он почти донес меня до машины. Ноги меня не слушались.

— Все в порядке, Бет, — шептал он.

— Немыслимо… Она…

— Полезай на сиденье, Бет.

Ксавье рывком распахнул дверцу и помог мне забраться внутрь.

— Джейк еще ответит! — воскликнула я.

Он включил двигатель, торопясь к Айви и Габриелю.

— Полиция предполагает, что это самоубийство, — объяснил Ксавье. — Джейк просто заметил ее отсутствие и сообщил начальству.

— Нет! — И я неистово затрясла головой. — Тейла никогда такого не сделала бы!

Я не убедила Ксавье.

— Джейк кто угодно, но не убийца.

— Ты не понимаешь, — я вытерла слезы. — Я знаю… клянусь.