Но даже Ксавье не мог спасти меня от ночных кошмаров. Теперь я постоянно просыпалась в холодном поту, с бьющимся сердцем и сжатыми кулаками. Я понимала, что это лишь сон, но он повторялся, мучил и изводил меня без конца.

Я видела себя в Раю. Я испытывала глубокую печаль: даже после пробуждения она вызывала ощущение пулевой раны в груди. Величие Небес оставляло меня равнодушной, и я страстно умоляла нашего Отца вернуть меня обратно. Я плакала горькими слезами, но мои мольбы не были услышаны. Врата неумолимо закрывались за мной — уже навсегда.

Я была здесь чужой. Скиталась без надежды, будто тень, и безуспешно пыталась вспомнить лицо Ксавье. А сетовала, что мне не дали возможности попрощаться с любимым.

Безбрежная вечность распростерлась предо мной, но я хотела иной участи — стать смертной. Увы, не в моих силах изменить непреложные законы мироздания. Братья и сестры собрались вокруг, однако я была безутешна.

Но я открывала глаза и знала, что скоро придет Ксавье. Я чувствовала теплые солнечные лучи, которые лились сквозь балконную дверь, и слушала крики чаек, кружащихся над волнами. В ногах посапывал Призрак. Будущее подождет. Мы с Ксавье пережили тяжкое испытание, но уцелели и стали сильнее. Просто не верилось, что Небеса проявят жестокость и разлучат нас.

Кошмары не прекращались. А когда я просыпалась, мне мерещился Джейк Торн, который проскальзывал в дверь и подкрадывался к моей постели. Выглянув в очередной раз в окно после полуночи, я оцепенела от ужаса: мне почудилось, что лицо Джейка отпечаталось на облаках.

И вот я опять сидела на кровати и наблюдала за игрой лунного света на полу. Наконец, встала и распахнула балкон настежь. Тучи низко висели над горизонтом: приближалась гроза. Почему рядом нет Ксавье? Он бы обнял меня, и я бы крепко прижалась к нему. Я почти чувствовала, как его губы касаются моего уха и он что-то мне ласково нашептывает. Но сейчас я была одна, ежилась от холода. Жаль, что Ксавье заедет за мной только утром! Я прислонилась к железной решетке, вдыхая свежий воздух. На мне была тонкая хлопчатобумажная сорочка, и она вздымалась, когда вихрь особенно ярился. В отдалении виднелся океан, похожий на гигантского черного зверя. Волны вздымались и опадали. Завывающий ветер обрушивался на меня, не утихая. Вдруг, сама того не сознавая, я вскочила на ограду балкона. Закачалась, подняв руки над головой, чтобы сохранить равновесие. Поймав языком каплю дождя, я громко рассмеялась. Полыхнула зарница. Необъяснимая жажда приключений охватила меня, и я спрыгнула.