– Тогда зачем же вы препятствуете мне в возвращении моей собственности? – продолжал наступать Поттер.

– Вильям, это уже не совсем ваша собственность. Дело в том, что я подарил статуэтку Джахангиру, но он отдал мне ее перед моим отплытием. Таким образом, согласно всем нормам права, – Томас вскочил на телегу, которая стояла у обочины мостовой, чтобы прекратить наступление Вильяма и овладеть стратегическим преимуществом, – эта статуэтка – моя.

– О, Томас, вы блистательный дипломат, я восхищаюсь вами, – Вильям неожиданно ударил ногой по колесу телеги. Полусгнившая ось подалась, и телега с хрустом осела, – однако, согласно всем нормам права, лгать нехорошо. Мне доподлинно известно, что вы не дарили ее Джахангиру.

Томас, еле устояв на ногах, спрыгнул с бесполезной телеги и провел серию выпадов. Поттер не без труда отбился и, сделав встречный выпад, зацепил дипломата кончиком шпаги. На сюртуке Ро выступила кровь. Он встал в защитную стойку и внимательно посмотрел на Поттера – лицо соперника выражало недоумение. Интересно, чему он удивлялся? Тому, что успел зацепить своего визави?

– Так вы не ответили на мой вопрос, сэр Ро, – сказал Поттер, осматривая соперника. – Что вы будете делать, если вам удастся победить?

– Этот исход представляется мне маловероятным, – тяжело дыша, признался Ро, – а почему вам это так интересно? И почему вы смотрите на меня, как будто видите в первый раз?

– Что? – моргая, спросил Поттер. Он начал вести себя очень странно, резко тряс головой и смотрел в разные стороны. Так выглядит мужчина, который пытается воспринять то, что говорят ему две женщины одновременно.

– Почему вам так интересны мои планы? – вновь произнес Ро.

– Потому что от вашего ответа, сэр Ро, зависит ваша судьба, – наконец сконцентрировался Поттер, – предположим, завтра вы вновь соберете наше братство и откроете совещание. То, что находится у вас в нагрудном кармане, послужит гарантией вашего лидерства…

– Я не вполне понимаю… – опустил шпагу дипломат.

– Все вы прекрасно понимаете. Какими словами вы откроете заседание? Что вы им скажете? – спросил Поттер, направив взор прямо в глаза собеседнику. Заржала привязанная лошадь.

– Хватит нести чушь! – воскликнул Ро и кинулся на Поттера, но тот, отбив шквал ударов, нанес своему противнику еще две неглубокие раны.

– Я не несу чушь, я спрашиваю вас. Не лгите мне, я все равно пойму, – грозно предрек Поттер.

– Я скажу им, что хочу видеть Англию величайшей державой! Скажу, что в наших силах укрепить ее! – воскликнул Ро, зажимая свободной рукой одну из ран.