Мне нужно с вами поговорить. Не плачь, Анна! Не плачь, — сказал он мисс Тревор. Анна многозначительно улыбнулась шерифу и стала вытирать слезы. — Чего вы ждете, мистер Лоулесс? В конце концов, вы годитесь мне в сыновья, так что относитесь к старшим с уважением! Зайдите в эту комнату.

Дэнни снова застонал. Лоулесс одолел оцепенение и повернулся, чтобы не видеть Уилла Шилдса, вернее… его изображение.

— Шериф, черт возьми! — взревел Уилл. — Вы много на себя берете. Оставьте моего сына! Куда вы его несете? Это МОЙ мальчик!

— Хрен! На меня это уже не действует, — прошептал Лоулесс — Скажи что-нибудь дру…

— Чарли! — Это был голос его жены. — Чарли, вернись, пожалуйста! — с упреком в голосе сказала Шерил. — Девочки давно не видели тебя. Вернись! Я хочу обнять тебя.

Дэнни Шилдс оказался на волоске от смерти, потому что Чарли чуть не уронил его. «Только не поворачиваться, только не поворачиваться, — твердил он себе. — Одно дело Уилл, и совсем другое — Шерил». Нет, если он повернется, то не выдержит. Только не это. Он не хочет видеть, КАК выглядит после смерти его жена. Он заставил себя сделать шаг вперед. Потом еще один. И еще.

— Ублюдочный муженек! — заорала Шерил. — В то время, как твои дочери подыхают, ты таскаешь чужих детей! Ублюдок! Вернись и посмотри, ЧТО стало с нашими девочками! Ублюдок, будь ты проклят! Это ты во всем виноват! Ты! Тебе всегда было наплевать на свою семью! — Она кричала, и временами ее голос вовсе не походил на голос жены.

«Если ты Шерил, — подумал Лоулесс, — то я — Ричард Львиное Сердце!» Чарли стало немного легче от этой мысли. Он достиг комнаты Дэнни. Не надо было поворачивать голову, чтобы заметить, что свет больше не горит, больше не слышно и ничьих голосов. Вообще никого нет. Была уже ночь, и коридором завладела тьма.

— Великолепно, — пробормотал себе под нос Чарли. — Что же будет дальше?

8

Первые десять минут в этой комнате были невероятно тяжелыми. Чарли понимал, какое отчаяние он почувствует, если они с Дэнни упрутся в стол или стену. На минуту Лоулесс даже перестал ощущать свои руки, сведенные судорогой. Затаив дыхание, он ждал. Получилось! Когда он заходил в комнату, то с удовольствием отметил, что в спальне темно. Не видно ни мебели, ни очертания окна напротив двери. Но это пока ничего не значило, и шериф, несмотря на страшную боль в руках, которые, казалось, вот-вот просто сломаются, несколько минут колебался, зная, что в случае неудачи у него уже больше не останется сил. Но когда Чарли одолел примерно сто футов, все сомнения исчезли. Он сумел попасть в тоннель Лилипута! Однако эйфория скоро прошла. Лоулессу все время казалось, что пол может внезапно кончиться и… они полетят с высоты второго этажа. Но он продолжал идти. Мысли уже давили на него, как тонны кирпичей, они бомбили его мозг, и ему было очень плохо. Черные мысли, покрывавшие громадными наслоениями стены тоннеля. Это был выход из города, а посему мысли здесь были еще СИЛЬНЕЕ, к тому же их было БОЛЬШЕ! «Они убьют меня еще до того, как я выберусь отсюда, — подумал Чарли, — а значит, и Дэнни». Пот щипал глаза, руки горели, словно с них содрали кожу, к ногам, казалось, приковали цепями пудовые гири, но Чарли Лоулесс, несмотря ни на что, продолжал идти. Время перестало существовать.