На пути Леонид подобрал дубину и уже успел огреть ей огромного филина, что прыгнул с вершины дремучей ели с намерением выцарапать ему глаза. Лапников стрелял не преставая и трясущимися руками перезаряжал.

Да, лес оживал. Доселе пустынного, из него как из рога изобилия, сыпались дикие звери. Хищные и травоядные. Они бежали с одной единственной целью – остановить. Особенно неприятна была белая рысь, что прыгнула на спину Сергею с низких ветвей дерева и опрокинула того в снег. Кольчуга уберегла от острых когтей, и от таких же острых зубов, а подбежавший Леонид мастерским ударом дубины скинул ее в снег, где ее и докончили выстрелом.

Странный был бег, безумный. Ты бежишь, а по бокам несется холодный лес из которого, буквально из-за каждого дерева прет всякая нечисть. Да не только животные, а и всякие монстры, которых не видели даже в шабашах. По пути им встретился небольшой деревянный голем. С виду вроде человек, но внутри из дерева. Сергей рубанул по нему и острое лезвие расправилось с големом как с обыкновенной колодой, разрубив его на две части. Выражение лица у неподвижно лежащего болвана не на йоту не изменилось.

Монстры перли волной, приходилось останавливаться и махать мечом, что становился все тяжелее и тяжелее. В два, три удара он расчищал дорогу, Лапников, позади, добавлял выстрелами и они снова бежали как моги, пинками расшвыривая мелких зверьков. По пути Сергей даже раздавил меховую белую змею. Чего совершенно не заметил. Змею вдавило глубоко в снег, а затем растерло по мерзлой, твердой как камень земле. Высоко над верхушками темных деревьев, зарницы снова стали бросать свои призрачные всполохи на землю.

Бежалось тяжело, ноги путались в снегу. И от людей поднимался, клубами горячий пар. От налетавших же на них монстров пара не шло. Да и была ли у них теплая кровь? Впереди перед бегущими появилось три полупрозрачные фигуры, полные копии той, что сидела в танке. Серега налетел на них с бега, взмахнул лезвием, обезглавил одного и меч застрял в шее другого так, что вытащить его приезжий не смог. Третий монстр, сверля своими багровыми глазищами ухватил человека за шею и повалил на снег, травмировав незажившие ребра Сергея. От чудища мерзко пахло, да и на ощупь оно было склизким и совершенно холодным. Тварь расхлебянила пасть и куснула снег в трех сантиметров от Серегиного уха, который едва успел отодвинуть голову.

Затем чудище схватили за шею и отодрали от Сергея. Тварь орала и обивалась, но ее отбросили в сторону и подогрели выстрелом из ружья. Ствол у оружия Лапникова был рябым от частых выстрелов.