Через несколько секунд Даффи застыл как вкопанный.
– Я их слышу! – взвизгнул он.
– А я ничего не слышу, – ответил Смитбек, тяжело дыша и оглядываясь по сторонам.
Но Даффи, не реагируя на его слова, снова помчался вперед, и Смитбеку пришлось бежать за ним. Сердце бешено колотилось в его груди, мысли о сенсационной статье давно уже выветрились из головы. В стене тоннеля открылось темное отверстие, и Даффи нырнул туда. Смитбек бросился следом – в тот же миг почва разверзлась под его ногами, и он покатился по влажному желобу вниз. Снизу доносился вой Даффи. Пытаясь задержать падение, журналист скреб пальцами скользкую поверхность. Это походило на ночной кошмар с падением – только еще ужаснее. Смитбек падал в черноту тоннеля, проваливаясь в самые недра Манхэттена. Потом он услышал плеск и – мгновение спустя – сам оказался в луже глубиной примерно двадцать дюймов. Удар был довольно сильным, и, поднявшись на ноги, Смитбек ощутил боль во всем теле. Вновь обретенная твердь под ногами обнадеживала. Пол в тоннеле казался ровным, вода – относительно свежей.
Рядом горестно выл Даффи.
– Заткнись! – рявкнул Смитбек. – Ты привлечешь сюда всех чудовищ.
– О Боже, – причитал Даффи, – сделай так, чтобы этого не случилось. Это не должно произойти…
Смитбек протянул руку во тьму, нащупал плечо Даффи, резко притянул его к себе и прошипел:
– Заткнись же!
Рыдания сменились негромкой икотой.
– Где фонарь? – прошептал Смитбек.
В ответ раздались новые рыдания. Однако вскоре темноту прорезал тонкий луч света, значит, Даффи каким-то чудом не выпустил из рук фонарик.
– Где мы?
Икота и рыдания прекратились.
– Даффи!!! Где мы находимся?
– Не знаю, – всхлипнул инженер. – В одной из сливных труб, наверное.
– Ты хоть какое-нибудь представление имеешь, куда она ведет?
– Через нее выливается излишек воды из Резервуара. – Слова Даффи перемежались всхлипываниями. – Если мы двинемся дальше через Бутылочное горлышко, то, может быть, доберемся до нижней сливной системы.
– А оттуда мы сможем выбраться на землю? – спросил Смитбек.
– Не знаю. – Даффи икнул.