- Вы ошиблись на пять секунд, - жалобно сказал он.

- Никогда не претендовала на то, чтобы быть Богом, - пожала плечами мать Дел.

- А на что вы претендуете, называя себя Лилит? Миссис Пейн поджала губы и некоторое время обдумывала вопрос.

- Ни на что, - сказала она. - Я просто бывшая балерина, которая кое-что повидала на своем веку и побывала по несколько раз в удивительных и странных ситуациях. Это был опыт, который не мог не отложиться в моей копилке.

- Никогда больше не буду сомневаться в словах женщин, которые носят фамилию Пейн, - выдохнул Томми, откидываясь на спинку кресла.

- Это очень мудрое решение, Томми.

- О каком мудром решении вы говорите? - спросила Дел, возвращаясь в гостиную.

- Томми был так мил, что пообещал никогда не сомневаться в нас с тобой.

- Это не просто мудрое решение, - одобрила Дел. - Это необходимое условие выживания.

- Тем не менее мне в голову все время лезут особенности сексуальной жизни богомолов, - скромно заметил Томми.

- При чем тут это? - удивилась Дел.

- После спаривания самка богомола откусывает партнеру голову и съедает его живьем.

- Я думаю, - дипломатично сказала мать Дел, - что вскоре ты на собственном опыте убедишься, что женщины из рода Пейн довольствуются в таких случаях чашечкой чая и печеньем.

Томми попытался что-то сказать, но Дел не дала ему этого сделать.

- Ты звонил, Томми? - спросила она, указывая на оставленный дворецким аппарат.

- Куда?

- Своему брату.

Томми хлопнул себя по лбу. Он совершенно забыл о Ги и о таинственной записке.

Дел вручила ему телефон, и Томми по памяти набрал номер начальника смены в пекарне "Нью Уорлд Сайгон".

Стараясь не потревожить Скути, миссис Пейн наклонилась вперед и выключила транстемпоральное радио, не дав Гленну Миллеру закончить свой "Маленький глиняный кувшинчик".