- Все равно - воздух. То есть почти ничто. Бросив взгляд в зеркало заднего вида. Дел негромко присвистнула.

- Эй, за нами машина!

"Ягуар" быстро ехал по тихой пригородной улочке, обсаженной фикусами. Домики по обеим ее сторонам были аккуратными и ухоженными, но достаточно скромными.

Услышав восклицание Дел, Томми быстро выпрямился на сиденье и поглядел в заднее стекло их спортивной машины. Ярдах в двадцати он увидел огромный и грозный, словно колесница Джаггернаута, трехосный тягач "Петербилт" с прицепом.

- Интересно, что он делает здесь, в жилых кварталах, в такой час? - недоуменно пробормотал Томми.

- Приехал по твою душу, - пояснила Дел, вдавливая акселератор в пол.

Огромное механическое чудовище тоже прибавило скорость, и в желтоватом свете уличных фонарей, скользнувшем по его ветровому стеклу, Томми увидел в кабине расплывчатое лицо мужчины в плаще. Лицо улыбалось, но расстояние было еще слишком велико, чтобы Томми мог рассмотреть горящие зеленым огнем глаза.

- Этого не может быть... - устало выдохнул Томми.

- Еще как может, - сказала Дел. - Жаль, здесь нет моей мамочки.

- У тебя есть мать? - недоверчиво переспросила мамаша Фан.

- Вы правы, - покорно согласилась Дел. - Я вылупилась из яйца, как все насекомые, и никогда не была ребенком - только личинкой. Вы совершенно правы, миссис Фан, у меня не было матери.

- Ишь какая! - сказала мамаша Фан. - Больно ты на язык остра!

- Благодарю вас.

- Эта девчонка слишком остроумна, - сообщила мамаша Фан сыну.

- Да, я знаю, - рассеянно отозвался Томми, ища, за что бы уцепиться на случай таранного удара.

Тварь не заставила себя долго ждать. Двигатель тягача страшно взревел, "Петербилт" рванулся вперед и с силой ударил в задний бампер "Ягуара".

Спортивная машина вздрогнула и понеслась по улице, виляя из стороны в сторону, точно пьяная гусеница. Дел всей тяжестью повисла на вырывающемся руле и сумела удержать "Ягуар" в пределах проезжей части, не дав ему перевернуться.

- Ты можешь обогнать его, - с надеждой подсказал Томми. - В конце концов, это же "Петербилт", а у нас - "Ягуар".

- Когда за рулем грузовика сидит сверхъестественное существо, обычные правила не применимы, - сквозь зубы процедила Дел.

Тягач снова врезался в них сзади, и задний бампер "Ягуара" оторвался. Некоторое время он еще чертил по асфальту, высекая снопы искр, потом отлетел в сторону и попал в палисадник небольшого стандартного бунгало.