Марго опять настолько отдалилась от происходящего, что кажется, перестала дышать. Как тогда, когда они летали на самолетике, она прогсто знала, что все это происходит не с ней. — … за картиночки спасибо. Забавная вышла вечеринка, — договорил фразу незнакомец добреньким голосом школьного учителя. — Веселее, чем в «Эдеме». Кто бы мог подумать?

И Кошу окатило жутью. Черная тусклая звезда распустила щупальца и шарила по подъезду — незнакомец был сведущим охотником — из тех, что притягивают к себе жертву. Из тех, что по-собачьи чуют чужой страх и присутствие чужака узнают копчиком, а не зрением или ушами.

— О чем ты говоришь! — усмехнулся репортер, нажимая кнопку вызова лифта. — Разве я был когда-нибудь против?

Охотник замер, чуя дичь, но Марго не было в этом мире.

Время двигалось мимо.

Сердце застучало ровно, равнодушно и еле слышно. Она не думала об охотнике, она парила далеко отсюда, среди лавандовых полей, где никогда не бывала, среди белых полдневных облаков на другой стороне Земли, в морских глубинах, где плавают счастливые касатки и поедают клубки селедок-самоубийц.

— Что-то у тебя тут нечисто! — сказал Охотник. — Проверь, может камер насовали или жучков.

— Разве больше «Голема» кто-то может насовать? — беспечно парировал Андрэ. — «Голем» меня охраняет. И я только за. Я согласен быть кем угодно и делать что угодно, только бы меня не кантовали и не парили мне мозги. Хотя за приличный гонорар я могу даже попариться. Только недолго.

— Ну-ну! — Охотник заскрипел презрительным смехом. — Что бы ты делал без аспирина?

— Кстати! У тебя нет еще? — сказал Андрэ с деланным равнодушием.

— Мудаки вы, мудаки! — вздохнул Охотник. — На тебе! Попробуй!

Андрэ что-то взял и парня и, громко щелкнув целофаном, с удивлением спросил:

— А что это?

Незнакомец протянул руку, чтобы вызвать лифт, и Мар увидела на его кисти татуировку.

Мехаизм загудел в глубине шахты.

— Биссер, — прохрипел Охотник.

— Шит! — воскликнул Андрэ раздраженно.

На пол упало что-то мелкое, похожее на бусинку, прокатилось по стпенькам и остановилось прямо у правого «бульдога» Коши. Андрэ озабоченно заозирался, ища потерю.

— Не могу найти! — посетовал Андрэ, и Мар подумала, что никогда прежде не слышала у него такого голоса. Невысокомерного. Обычного. Совсем равного собеседнику. И даже чуть-чуть ниже.

За-бав-но!