И вдруг что-то произошло. Где-то совсем рядом раздался тихий сдавленный стон, потом послышался кашель, руки девушки вздрогнули и сжались…

Безумная круговерть быстро стихала, терзавшая тело демона боль отступила. Нимрод почувствовал себя слабым и разбитым, но все это было ничто по сравнению с теплыми руками Марии.

— Вставай, — голос Владыки заставил его вздрогнуть. — И можешь отпустить ее.

Нимрод разжал руки, быстро повернулся и встал на колени. Мария лежала с закрытыми глазами, ее лицо было бледным и усталым. Грудь девушки медленно вздымалась в такт слабому пока еще дыханию.

— Отнеси ее и дай отдохнуть. С ней все будет в порядке. Нимрод взглянул на Хериорха.

— Спасибо, Владыка, — он склонил голову, затем взял Марию на руки и поднялся.

— И все-таки ты совершил ошибку, — Хериорх нахмурился. — Она этого не стоила. — Он задумчиво посмотрел на девушку и раздраженно взмахнул рукой…

* * *

Это он втянул Марию в эту историю, это из-за него она умерла. Мария. Марианна. Мегера…

И ничего нельзя было изменить. Андрей не сомневался, что Нимрод и Владыка похоронят Марию в одном из подвластных им миров. И потому был удивлен, когда из расколовшегося воздуха шагнул Нимрод с девушкой на руках, следом вышел Владыка. Но подпрыгнуть его заставило совсем другое — Мария дышала, с лица ее сошла печать смерти.

Татьяна во все глаза смотрела на ожившую подругу. Похоже, ее воскрешение стало для девушки не меньшим шоком, чем смерть.

Демон слабо улыбнулся Андрею и вышел из комнаты, бережно неся Марию.

— Владыка… — Андрей поперхнулся и прокашлялся. — Она действительно жива?

— Да. — Хериорх остановился у двери и посмотрел на Андрея. — Она жива. — Но как это может быть? Ведь она… умерла…

— В этом мире нет ничего невозможного. Вопрос лишь в цене. — То есть?

— Нимрод заплатил за ее жизнь своим бессмертием, — несколько секунд Владыка хмуро смотрел на Андрея, затем повернулся и быстро вышел из комнаты.

Андрей устало вздохнул и повернулся к Татьяне, по лицу девушки текли слезы.

— Ну что ты. — Он подошел к Тане, посмотрел ей в глаза и улыбнулся. Осторожно стер пальцем слезу с ее щеки. — Не плачь. Теперь все будет хорошо.

В глазах Татьяны стояли слезы — слишком многое на неё навалилось в последнее время. А теперь еще и это — она вспомнила бледное лицо подруги и опустила голову. До чего же все несправедливо…

Андрей сидел рядом, он был угрюм и подавлен. Во всем, что произошло, он видел только свою вину.