Это была жизнь — посмотрев на туманное марево, он зарычал и кинулся к Двери. И опоздал. Туманные струи растаяли, расплылись, исчезли…

Но хуже всего был смех Аделины. Повернув к ней исцарапанное лицо, Владыка с ненавистью смотрел на старую ведьму. Убить — сейчас же, немедленно…

Однако и этого он уже был не в силах сделать — Аделина проворно отбежала в сторону, и он не смог ее догнать. Ему не хватало силы, не хватало энергии. Он совершил ошибку, целиком положившись на вольт…

Огненный шар солнца коснулся горизонта. Это было страшно — Владыка вновь повернулся к Аделине, его глаза были полны ужаса.

— Одумайся, Аделина. Мы ведь погибнем. Одумайся, прошу тебя. Я все для тебя сделаю — все, что захочешь. Прости меня, Аделина. Пощади…

— Нет, Хериорх. Слишком поздно. Знаешь ли ты, почему я жила все эти годы? Ради чего?

Хериорх посмотрел на старуху — ее глаза горели, губы застыли в зловещей улыбке.

— Догадываюсь… — он опустил голову и хрипло вздохнул. — Стерва… Господи, ну почему я не удавил тебя раньше?..

Идти было некуда, и он хорошо это понимал. Сидя на холодных камнях, поверженный Владыка с тоской смотрел на уходящее солнце. Оно опускалось все ниже и вскоре исчезло. Мелькнул последний луч, и солнце ушло. Ушло навсегда.

Осознание этого было невыносимым. Хериорх сжал кулаки, взглянул на Аделину — проклятая старуха сидела метрах в десяти от него. Но хуже всего было то, что она улыбалась.

— Аделина… — он с трудом разлепил спекшиеся губы. — Я знаю, ты не станешь меня спасать. Но тогда убей меня. Просто убей. Хоть это ты можешь сделать? Я прошу тебя… Она медленно покачала головой: — Нет. Ты получишь то, что заслужил.

— Тогда уходи. Оставь меня. Я не хочу тебя видеть.

— Нет. Мне некуда идти. И незачем. Мое место здесь. — Но ведь ты умрешь. — Я не боюсь смерти.

Владыка опустил голову. Бесполезно, эта ведьма ничего не понимает. И ни единого шанса на спасение.

— Нимрод! — дикий крик Владыки пронесся над равниной. — Нимрод!!! Послышался смех Аделины.

— Глупо, Хериорх. Он не услышит тебя, и ты это знаешь.

Она была права. Не связанный с этим миром, не имевший нужной силы, Нимрод не мог его услышать. Да и жив ли он?

Становилось все темнее, Хериорх со страхом всматривался в сгущавшиеся сумерки. Затем снова взглянул на Аделину.

— Если ты не поторопишься, то не сможешь открыть Дверь. Давай уйдем, пока не поздно…

— Ты так ничего и не понял, — голос старой женщины был тихим и спокойным. — Ты так и не понял, что я хочу умереть.