— …я пожалею, что не остался в Новом Орлеане, мисс Грин.
Войдя через служебную дверь в восемнадцатую зону, они оказались в узком коридоре с множеством дверей. Пендергаст посветил фонариком: никого.
— Вот она, — указала Марго на дверь слева. — Дежурная часть.
Проходя мимо, она расслышала неразборчивые голоса. На следующей двери была табличка «ЦЕНТРАЛЬНЫЙ КОМПЬЮТЕР».
— Там беззащитные люди, — сказала Марго. — Может…
— Нет, — ответил Пендергаст. — Не время. Они свернули за угол и остановились. Пендергаст посветил в коридор.
— А это откуда? — спросил он. Посередине коридора насмешливо поблёскивала в свете фонарика толстая стальная дверь.
— Добрый доктор ошибся, — заключил Пендергаст. — Вторая секция делит коридор пополам. Здесь край периметра.
— Какое тут расстояние? — монотонно спросила Марго.
— Футов сто, от силы сто двадцать пять, — ответил он после паузы.
Она повернулась к нему.
— Этого пространства достаточно? Пендергаст оставался неподвижным.
— Не думаю. Но придётся довольствоваться тем, что есть. Пойдёмте, мисс Грин, займём позицию.
В фургоне связи становилось душно. Коффи расстегнул воротничок рубашки и злобным рывком ослабил галстук. Влажность, должно быть, сто десять процентов. Такого ливня он не помнил уже лет двадцать. Водостоки бурлили, как гейзеры, лужи образовались такой глубины, что колпаки на колёсах машин «скорой помощи» были скрыты водой.
Задняя дверь распахнулась, появился человек в форме спецназа.
— Сэр?
— Что тебе нужно?
— Ребята хотят знать, когда мы пойдём обратно внутрь.
—