– Что именно?

– То спал как убитый, а тут вовремя проснулся. Тебе, папаша, не кажется это странным?

– В последнее время мне многое кажется странным. Давайте-ка последуем за ним.

– Тогда сойдем из другого вагона.

Поезд замедлил ход, потом и вовсе остановился. Коломенцев и Валек спрыгнули на щебеночную насыпь.

– Вон он, – указал Валек на нетвердо стоящую на ногах фигуру. – Покандехал. Канаем за ним?

– Погодите, пускай уйдет немного вперед.

Преследователи осторожно двинулись за Олеговым.

– Давно не бывал я в деревне, – задумчиво сказал Валек. – По правде сказать, никогда не бывал. – Дышится-то как, а, папаша. Повидло пополам со сливочным маслом. Если бы я был царь, построил бы здесь дворец, пил бы только молоко, а сметаной закусывал. Не понимаю, чего люди рвутся в город. Пыль, тоска и разврат.

– Разврата и тут хватает, – заметил Коломенцев.

– Тебе, папаша, видней. И все-таки… Ты глянь, какие небеса!

Действительно, понемногу начинало смеркаться. Закатное небо пылало над головой, где-то совсем рядом раздавались звуки возвращающегося с пастбища стада: позвякивание колокольчиков, крики хозяек, подзывающих родных буренок; запахло парным молоком и навозом.

– Далеко еще? – спросил Валек.

– Он живет на соседней улице, – пояснил Коломенцев, – в самом ее конце. Но вы думаете, он домой идет?

– А куда же?

– Может, на встречу с этим Чекмазовым?

– Ерунда. К бабе своей он спешит… к деткам… А мы тут херней занимаемся. Ловим кого-то, ищем… Эх, связался я с тобой. Если бы не сеструха!.. Ну да ладно. – Валек потряс в воздухе бутылкой, украденной у Олегова. – Сегодня вечерком оприходуем за помин души…

– Чьей души?

– Да какая разница? Хотя бы моей.

– Вы, по-моему, пока что живы.