– Я думай, объяснить очень легко. Да ты уже сказал. Любопытный, сам полез искать…

– Это-то понятно. Но как он вышел на Хозяина? И почему его?.. – Всесвятский не договорил, в волнении достал папиросу, но, так и не прикурив, мял ее в пальцах.

– Откуда ты знаешь, может, его еще не сделали убыр? – в свою очередь, поинтересовался Валитов, прекрасно понявший суть незаконченного вопроса. – Тут, как я понимай, имеет место следующий ход. Этот парень, про которого она говорит, ну, в НКВД, помогает Хозяину. Поэтому он специально заманивает тебя в его логово. Ты приходишь, и тебя… – Старик сделал пальцами выразительное движение, словно сжимал горло.

– А если я не пойду?

– Он знает, что пойдешь.

Всесвятский задумчиво качнул головой:

– Наверное, вы правы. Но ведь так или иначе этот помощник подвергает Хозяина опасности. Ведь он не знает, чем закончится наша встреча. Ему куда проще уничтожить меня.

– У него сразу не получилось. Если он, скажем, убьет тебя, начнутся вопросы. Главный начальник будет разбираться, а помощник Хозяина это ни к чему. И еще. Может, Хозяин интересно тебя увидеть. Помериться с тобой силой один на один. Как в сказке – два батыр: один добрый, другой злой.

Всесвятский невесело засмеялся:

– Чепуха. Это не человек. Ему не свойственны людские эмоции.

– Откуда знаешь?

Всесвятский пожал плечами:

– Может, вы и правы. Во всяком случае, проверить все равно нужно. Действительно ли там есть подвал?

– Сейчас пошлю Хасан разведать.

– Только чтобы ни в коем случае не предпринимал ничего самостоятельно.

– Не волнуйся, все сделает как нужно.

– Тогда пускай все, как следует, выяснит, а я тем временем навещу своих знакомцев Рысакова и Фужерова.

3

Нещадно палило солнце. И даже ветер, время от времени с неистовой силой врывавшийся в закоулки Шанхая, не приносил прохлады. Напротив, пыльные вихри только добавляли зноя. Вокруг, к чему уже привык Всесвятский, как всегда, пустынно. Казалось, в этих лачугах живут исключительно старики, только под вечер выволакивающие свои истонченные временем кости и остатки обветшалой плоти на улицу.

Или вампиры.