– Все, – обреченно сказал Капитан Блад, – конец. Сначала им, потом нам.

– Пистолет! – вспомнил Хохотва. – У вас же есть пистолет! Стреляйте!

Илья, как во сне, достал «макаров», попытался прицелиться трясущейся рукой и, поняв, что все равно не удастся, наобум нажал курок.

Выстрел прозвучал странно тихо, точно пистолет был с глушителем, но оборотень дернулся и мгновенно обернулся к клетке. Потом он издал глухой ворчащий звук и шагнул к людям.

Илья снова выстрелил.

Они отчетливо увидели, как по громадной туше пробежала мгновенная судорога.

В этот момент Сударь, собрав последние силы, рванулся к врагу и вцепился ему в горло.

Оборотень упал на бок и захрипел. Подскочила медведица и, сунувшись мордой между задними ногами оборотня, одним движением челюстей откусила ему детородные органы. Страшный рев перешел в стон. А Сударь уже разрывал врагу брюхо. Черная кровь хлынула на опилки, из распоротого брюха вывалились розовые дымящиеся кишки… Оборотень судорожно вздрагивал, а медведи продолжали рвать его.

– Вроде все? – в сомнении произнес Илья.

– Похоже, – Хохотва перевел дух и попытался открыть затвор клетки.

– Подожди! – одернул его Капитан Блад. – Погоди, милый, осталось совсем немного… – Он дрожащими руками достал из кармана пиджака пачку сигарет и, ломая спички, с третьей прикурил. Закурил и Илья.

– Надо бы их оттащить, – равнодушно сказал он, наблюдая, как рассвирепевшие медведи рвут дергающуюся тушу.

– Попробуй, – отозвался цыган.

Но Илья только молча сплюнул и отвернулся.

Хрипение оборотня неожиданно прекратилось, и тут медведи отпрянули от него сами.

– Смотрите! – закричал Хохотва. – Смотрите!!!

На месте громадного медведя лежал обнаженный человек. Он был совершенно цел, ни капельки крови не было заметно на его белоснежной коже.

– О! – благоговейно воскликнул Капитан Блад.

– Всадить в него, что ли, еще одну пулю, – процедил Илья, – надоели мне эти чудеса.

– Нет-нет, – умоляюще произнес Хохотва, – не надо, обратите внимание на медведей.