Особую и не совсем понятную роль в минувших событиях играл Сергей Белояров. Кем он был на самом деле? Только ли директором местного краеведческого музея или личностью куда более значительной и таинственной, так и оставалось загадкой. Какую цель он преследовал? Может быть, просто хотел задурить Жоре голову? Увести его от поисков настоящего клада, а вместо этого подсовывал разную чепуху? Но зачем тогда водил по подземельям, даже показал место предполагаемого нахождения клада? Но главное даже не в этом. Для чего Сергей сблизился с Жорой? Чуть ли не стал приятелем…

А восставшие из-под земли мертвецы? Ведь Жора видел их собственными глазами. Их-то как объяснить? Тоже галлюцинации? Но тогда и все остальное – иллюзия. И город этот, и его жители.

Самое интересное, что он никак не мог восстановить в памяти облик Сергея. Вместо лица представлялось нечто неопределенное, даже как будто бесформенное, белесое какое-то… Даже голос… То ли молодой, то ли старческий… Хотя, наверное, все же молодой. Да что там Сергей! И сам город вставал в памяти как некая безжизненная декорация. Эти бесконечные однотипные дома-стены, улицы, по которым бродят не люди, а тени. Единственные лица, которые накрепко угнездились в памяти, – физиономии Сэма и прыщавого Толика. Но ведь и тот и другой – не жители Светлого, а такие же приезжие, как и он сам. Даже рожи бандитов словно в тумане. Чертовщина какая-то.

Кстати, он просил Бланку навести справки относительно Толика. Но ничего конкретного она так и не узнала. Домашним адресом девушка не располагала, друзей у парня не имелось, а деканат, где можно было хоть что-нибудь выяснить, не работал по случаю летних каникул.

А сама Бланка? Воспоминания девушки оказались и вовсе отрывочны и сумбурны. Самое отчетливое было одновременно и самым фантастичным. Поздний вечер, огненный край свинцовых облаков, горящий среди огромных камней костер. И возле него нечто черное, бесформенное, словно спустившаяся с небес грозовая туча…

По правде говоря, Бланка – единственное сокровище, обретенное им в Светлом. Куда более ценное, чем мифическое золото, которое он отправился искать не без ее помощи. А остальное?.. Остальное – тлен!

Месяца через полтора после описанных событий Жоре позвонили. Звонок был не на сотовый, а на обычный, городской телефон и раздался субботним утром, когда наш герой еще валялся в постели. Чертыхаясь, Жора снял трубку.

– Георгий?

– Кто это?

– Неужели не узнал? Светлый помнишь?

У Жоры в буквальном смысле подкосились колени, и он сел прямо на пол.

– Это Сергей Белояров тебя беспокоит. Ты чего уехал, не попрощавшись?