Мелисса поднялась на ноги, держа в обеих руках по шипящему факелу.
Касси уже встала и помогала подняться Бет. Обе девочки по уши перепачкались в золе и прелой листве. Они были бледные, как полотно, от страха, но Касси взяла фальшфейер из рук Мелиссы.
— Они ушли? — спросила она.
Мелисса на мгновение закрыла глаза.
— Не совсем. Нам надо бежать, девочки. — Она показала в сторону железной дороги. — Там у нас в сто раз больше ракет и фейерверков.
— Погоди-ка минутку, — сказал Рекс.
На нем живого места не было, лодыжка отчаянно болела, он почти ослеп и оглох от взрыва. Вдобавок он надышался дыма, и теперь легкие горели огнем.
Он даже не сразу расслышал слова Мелиссы.
— Рекс? — Она потянула его за рукав.
— Еще секунду.
— Надо спешить.
— Я едва стою.
— Посмотри… — Она протянула руку и коснулась кончиками пальцев обнаженной кожи на его шее, быстро передав ему картину… И он увидел, что к ним приближается.
— Вот дерьмо! — Рекс содрогнулся. Каким же самонадеянным идиотом он был со всеми своими планами! — Я и не догадывался.
Мелисса подставила ему плечо и повела прочь.
— И все же мы еще можем помочь Дженксу.
Они двинулись вперед. Усилием воли Рекс снова заставил тело подчиняться, несмотря на все ушибы и переломы. Он шел не оборачиваясь, глядя только вперед, вслед Бетти и Касси, на раскачивающиеся позади них ветки и резкие, глубокие тени, которые отбрасывало все в свете фальшфейеров. До железнодорожной насыпи было совсем близко, всего несколько минут хода, но, похоже, сделать уже ничего нельзя…
Рекс зажмурился и побежал, не обращая внимания на боль, стараясь выбросить из головы то, что показала ему Мелисса: сплошной поток темняков, исполинская волна, закрывшая собой небо, несметная орда… Знание полуночников не упоминало ни словом о том, что темняков может быть так много. Никакие фейерверки не помогут остановить это нашествие. Тысячи людей неминуемо погибнут…
Единственной надеждой оставалась Джессика.