И Меган обняла прижавшуюся к ней девочку:

— Майя…

— Да, мама…

— Может, я не очень хорошая мать…

— Прекрати, ма…

— Нет, правда, я… я прошу у тебя прощения, Майя. Я на самом деле уделяла тебе мало времени…

— Что есть, то есть…

— Вот видишь. Значит, я была плохой матерью. Уж во всяком случае, в эту ночь, когда оставила тебя одну…

— Уф-ф!..

— Только не делай вид, что не хочешь меня слушать.

— Да нет, говори. Я просто пытаюсь «превратить яд в лекарство»…

— Ладно, ты победила с твоими восточными дзен-цитатами. Кстати, о Востоке. Может, благодаря твоим шаолиньским упражнениям тебе удалось заставить сбежать Майкла Гейси?

Майя не удержалась от улыбки.

— Может быть, ма. Правда, в ту минуту у меня из головы вылетели все приемы, каким я научилась, и я просто саданула его каминной кочергой, а потом убежала и спряталась под лестницей. Как говорит дзен: «Если ты не в состоянии овладеть ситуацией, беги…» Но то, что он получил от меня по башке, стало для него хорошим уроком. А сбежал Гейси из нашего дома потому, что ему кто-то позвонил. Я слышала его раздосадованный голос, когда он подходил к моему укрытию, я даже испугалась, что он вот-вот обнаружит меня. Но он повернул к двери и быстро ушел. И тут с воем сирены прибыли вы — ты и лейтенант Гаррет.

— К сожалению, мы чуть-чуть не успели.

— Не казни себя за это, мама. Успокойся, я знаю, ты сделала все, что могла.

«К сожалению, нет», — подумала с горечью Меган.

— Но, как мне кажется, кое-кто пришел сюда раньше нас. — Меган с улыбкой посмотрела на дочь, на ее криво застегнутую рубашку и джинсы, натянутые в спешке прямо на голое тело.

Оглядевшись, она увидела трусики, торчащие из-под смятой подушки.

Майя впервые за вечер улыбнулась: