— О, ничего, ничего, сносно поработал зверёк. — Она прошлась вдоль новеньких батарей, оглаживая свежую краску. — Жить можно!

И, вынеся вердикт, тут же переключилась на Чёрного:

— Что дальше думаешь? Долго собираешься затворником тут сидеть?

Что ей мог ответить Антон? Уж никак не рассказывать о результатах своих исследований в таких далёких от жизни областях, как алхимия, сравнительное религиоведение и история.

— Придётся пока посидеть. Ремонт здесь нужен. Вон старые батареи по всему участку раскиданы, хорошо, под снегом не видно. Надо порядок здесь наводить.

— А потом? — не унималась Татьяна.

— Запущу ремонт, а потом в Калининград поеду. — Антон пошевелил кочергой угли в камине, проверяя, можно ли уже их оставить без пристального внимания. — Ремонтник из меня всё равно никакой. Займусь восстановлением своих сталкерских сил.

Он мечтательно улыбнулся и добавил:

— Давненько я не был в зоне.

— Ну вот, — демонстративно развела руками Night, получив наглядное подтверждение своих слов.

Накрывать стол решили в зале. Гулять, так гулять! Мясо шло на ура под виноградный сок, фрукты были свежайшими, салаты оригинальными, девчонки смеялись, дружно поддразнивая Антона, который только улыбался в ответ. Кто-то вспомнил, что примерно в этих числах в Китае отмечают Новый год — выпили и за Новый год тоже. Татьяна время от времени поглядывала на часы и сокрушалась, что такой великолепный вечер придётся закончить пораньше, ведь завтра у неё работа, а сегодня её дома ждёт некормленый Граф. Антон переглядывался с Матрёшей, то ли прикидывая, когда может наступить «пораньше», то ли всё ещё ожидая какого-нибудь подвоха.

Закончился пакет с соком, и Матрёна потянулась через стол за другим. На пальце блеснул Единорог. Вдруг Night замерла, уставившись на кольцо, как будто только что его разглядела. Возможно, это так и было, пока они трудились на кухне, было не до рассматривания колечек. В её глазах появился стеклянный блеск. Матрёна невозмутимо подняла бокал с соком.

— Что это? — слегка охрипшим голосом спросила Night. — Откуда оно у тебя?

До сих пор ей ни разу не довелось увидеть Единорога, она лишь слышала о существовании такого кольца и теперь смотрела на него, как удав на кролика.

— Любимый человек подарил, — выкрутилась Матрёна.

— Он тоже занимается ювелиркой? — кинулся ей на выручку Антон.

— Ага. — Она поставила на место бокал.

Татьяна посмотрела на неё всё тем же отсутствующим и жёстким одновременно взглядом, потом отвела глаза. Инцидент был исчерпан. Некоторая недоговорённость осталась, но Таня не сумела бы её себе объяснить, а те, чьё внимание привлекло кольцо, не считали нужным этого делать. Антон не слишком обеспокоился — он был у себя дома и свято верил, что Дом его в любой ситуации защитит.