Потом он почувствовал запах девочек, по крайней мере некоторых. Принесенный ветром запах их зрелости невозможно перепутать ни с чем — впрочем, как и намерение их тюремщиков. В этом голодном мире пленников не держат просто так. Каждый служит определенной цели или умирает. В данном случае все понятно и просто: девочки предназначены для размножения. Вопрос лишь в том, для чьего размножения, ангела или шайки мятежников? Ответ предстал перед ним во всей своей жестокой очевидности, и Айк вдруг понял, что этот ответ ему не нравится.

Теперь он стал легкой добычей. Странно, что никто на него не нападает. Ни свиста стрел, ни смельчаков, стремящихся совершить подвиг, ни обезьяноподобных существ, с гиканьем швыряющих камни. Он один среди пирамид — он и запах человеческих женщин.

Айк сел, усталый и растерянный. Положил на колени ладони, все еще сжимавшие ножи. Сгорбился, защищаясь от ветра, который набрасывался на него со всех сторон. Ветер мешал. Поворачивая между стен, он закручивался в вихри, один внутри другого. Запах мог прийти откуда угодно.

Ветер продолжал трепать Айка. Время шло. Айк смотрел, как высыхает кровь на ранах. Запах усилился. Айк поднял голову.

Между камней к нему приближалась женская фигура — обнаженная. Все тело девочки, от лба до пяток, представляло собой живописное полотно, разрисованное узорами, цифрами и словами. От сосков расходились концентрические окружности, остроконечные стрелы упирались в лоно. На лобке яркая охра в виде перевернутого треугольника.

Девочка была чем-то вроде уступки. Подношением. Он может делать с ней все, что хочет. А потом пойти за ней.

— Где остальные? — спросил Айк.

Она указала на плоскую вершину самой большой пирамиды.

— Кто тебя послал? — Язык с трудом ворочался во рту.

Девочка молча покачала головой.

— Человек по имени Клеменс?

— Я не знаю его имени, — ответила она. — Мы просто делаем, что он говорит.

Айк видел темные круги у нее под глазами, следы плети на ногах. Щеки обветрились. Она недавно в плену.

— Ты смелая девочка, — с трудом выговорил Айк. Все болело.

— На чьей вы стороне?

Какой странный вопрос, подумал он. Потом понял, что больше не знает ответа.

— Своей дочери.

Это была правда, хотя и замаскированная.

Под напором ветра девочка покачнулась. Что-то прошептала. Айк не услышал, а увидел слово на ее губах.

«Помогите».