Кери отвернулась от созерцания приближающихся фей, ее нетерпение было очевидным и заставляло меня чувствовать себя глупой.

– Листья будут опалены. Сад вырастет из корней. Жар ничего не сделает с твоей церковью, лишь очистит ее от паутины. Даже Биз не пострадает. Рэйчел, Дженкс не сможет продержаться против такого количества! Его убьют вместе с семьей! Почему ты сомневаешься?

Потому что это черная магия. Чары, способные пройти через ауру и сжечь живое существо, черные. Я стану черной ведьмой. Я стану всем, о чем они говорили. Но стоять здесь в круге, пока дети Дженкса сражаются и умирают…

– Другого выбора нет, Рэйчел, – сказал Пирс, и я еще сильнее разозлилась. За безопасностью круга Пирса я слышала крики Дженкса, дающего последние указания своим детям. Они не станут рассеиваться, но будут держаться до конца. Айви молила меня своими испуганными глазами. Я должна была сделать это.

Не говоря ни слова, я закрыла глаза и поставила неначерченный круг шире того, который был на площади Фонтанов. Я почувствовала, как он поднялся, окружая церковь, землю и кусок кладбища.

«Сколько он охватил? Сколько умрет?» – подумала я, забирая свою руку от Пирса.

– Дженкс! – закричала я, моя кровь гудела от силы линии. – Скройся в дупле!

Резкий свист заставил мои глаза распахнуться шире, чтобы увидеть крылья пикси, текущие в пень. Фэйри рассредоточились, преследуя их быстрее, чем, казалось, возможно. Факелы полыхали крошечными пожарами вокруг дома Дженкса. Трое фэйри юркнули в покинутые двери. Доверяя мне, Дженкс впустил их, чтобы драться в своем собственном доме.

– Я поведу, – сказала Кери, беря одну мою руку. Пирс осторожно взял своей обожженной рукой другую. Находясь в безопасности внутри защитного круга Пирса, Кери связала наши воли вместе, ее аура кружилась, прижимаясь к моей с ощущением шелка и запаха солнца.

Дрожь прокатилась сквозь меня, когда Пирс расширил свою ауру, укрепляя свой круг, защищая нас и сплавляя ее с аурой Кери, чтобы ее магия могла пройти сквозь него. Я не могла так менять свою ауру. Это было выше моих навыков, утонченной магией, и Кери улыбнулась в зловещей радости, испытывая возбуждение от того, что нашла другого, соответствующего ее способностям. Она выглядела, как богиня плодородия, со своим выпуклым животом и источаемой ею силой. Рядом с ней Пирс казался темным, мужественным, сильным, его мысли были одновременно и здесь, и в прошлом. И между ними стояла я, сходя с ума. Я собиралась плести черное проклятье, чтобы спасти жизнь Дженксу.

Кери перестала напевать, и под чувством тяжести от ее взгляда я с трудом сглотнула и ослабила жесткий контроль над своей силой, позволяя ей пролететь между нами, уравновешиваясь. Пирс сделал шипящий вдох, его пальцы на мгновение сжались на моих. Ни я, ни Кери ничего не сказали, но мы ждали, пока он не кивнул, принимая уровень энергии. Это было объединенное заклинание, и я чувствовала смесь из нас троих: груду металла и пепла, рассыпчатый осадок солнца и пыльцы и холодную кромку пустынной, не защищенной от ветра воды зимой. Это была я – не защищенная от ветра вода зимой. Я хочу убить кого-то магией. Должен был быть другой выбор!