— Когда это он успел заработать такое царское угощение? — спросила Бет и усадила Джо на высокий стульчик.

— Отныне этот пес будет получать все, что его душе угодно, — ответил Картер, однако не объяснил, чем же собака заслужила такие привилегии, а когда Бет спросила об их ночной вылазке в музей, Картер ответил коротко: — Просто улаживал там одно небольшое дельце.

И снова не стал вдаваться в подробности.

Если поначалу у Бет и было желание поделиться с мужем своей тайной, из-за сдержанности Картера оно отпало полностью и окончательно.

Все же она полагала, что проблемы с общением можно преодолеть только в ходе общения. Бет сняла телефонную трубку и набрала номер мобильника Картера. Ответил он после нескольких гудков.

— У тебя все в порядке? — Голос мужа был слабым, приглушенным.

— Ты где? — спросила Бет. — Такое впечатление, будто говоришь из бункера.

— Ты близка к истине, — ответил он. — Я в клозете.

— Только не подумай ничего плохого! — послышался в трубке еще один мужской голос.

— Дел с тобой? — удивилась Бет. — Где вы?

— Работаем по останкам Мужчины из Ла-Бре, в месте, недоступном и неизвестном борцам за права индейцев. В кладовой. — Впрочем, пояснять, почему они вынуждены прибегнуть к таким мерам предосторожности, Картер не стал. — Что-то случилось?

Бет чувствовала: мужу не терпится вернуться к работе.

— Просто хотела узнать, как у тебя дела. Пойдем сегодня на вечеринку?

Они получили приглашение от Критчли, пожилой пары и спонсоров Музея Гетти, на праздничный обед в честь Четвертого июля в имение в Брентвуде. Предками миссис Критчли были европейцы, отправившиеся в Америку на втором корабле после «Мейфлауэр».[27]

— А ты хочешь? — В голосе Картера слышалось сомнение. — Потому как если считаешь, что тебе важно там появиться…

Вопрос так и повис в воздухе. С одной стороны, Бет понимала: появиться там не такая уж плохая идея с чисто карьерной точки зрения. С другой стороны, приглашение не казалось столь уж заманчивым. Она слышала, как Дел что-то спросил и Картер ему ответил:

— Может, растворителю нужно больше времени…

— Знаешь, давай я перезвоню тебе попозже.

На что Картер рассеянно ответил:

— Что? Что ты сказала?