А потом она увидела Духа. Он сорвался с места, словно катапультировался, мощное тело стремительно неслось в воздухе, мускулы напряглись. Дух пересек открытое пространство между ними за считанные мгновения. Из его глотки вырвалось грозное оглушительное рычание, от которого, казалось, кровь застыла в жилах.

В эту секунду Нест поняла: Дух пришел за ней, и приготовилась умереть. Она закрыла лицо руками и упала на колени.

Но она ошиблась. Целью Духа оказался демон. Он промчался по воздуху черно-тигровой молнией и набросился на своего мнимого создателя, обрушив его на землю. Сверкнули белые клыки. Демон очутился под зверем, он извивался, шаря руками по земле. Нест отшатнулась от них, едва не упав, не понимая, что происходит. Почему Дух напал на демона? Демон яростно орал от гнева и боли, а волк-призрак рвал его на части. Казалось, призрака ничто не может остановить, и он с яростью терзал противника. Пожиратели ликовали, ползая между ними. Им не терпелось пообедать. На мгновение они исчезли, когда демон с огромным усилием вырвался от Духа и, весь окровавленный, вскочил на ноги. Но Дух снова накинулся на него, лязгнув челюстями.

Демон что-то кричал. Это было имя, и Нест отчетливо слышала его.

— Эвелин! — В этом крике было отчаяние, ярость и ужас. — Эвелин!

А потом Дух швырнул его наземь, разрывая на клочки. Во все стороны полетели куски плоти, брызнула кровь, и крики демона перешли в сдавленные стоны. Его руки и ноги повисли, как тряпки. Дыхание еле пробивалось из раздавленной грудной клетки, внутренности вывалились наружу. Пожиратели жадно набросились на него. Поверженное тело демона дергалось, словно под ударами электрического тока; что-то темное, крылатое, неназываемое пыталось вырваться на свободу из-под телесной оболочки. Но Дух сумел поймать это нечто, его челюсти сомкнулись с громким хрустом. Нест услышала одинокий, леденящий душу вопль, и затем все стихло.

Дух отошел от тела демона, все так же низко держа голову. Его челюсти были перепачканы кровью. Скрюченное тело лежало на земле — в нем больше не было ничего человеческого. Оно превратилось в нечто жалкое и омерзительное. Нест с минуту рассматривала его, наблюдая за разрушением и превращением в прах — как это было с мэнтрогом. И вот оно стало ничем.

Дождь тем временем превратился в затяжной ливень, в темноте гремел гром и полыхали молнии. Пожиратели растворились в ночи, от них остались лишь желтые глаза — да и те быстро гасли во мраке. Дух встрепенулся. Его огромная полосатая морда поднялась, и он встретился взглядом с Нест. И на какую-то долю секунды — Нест потом долго думала, не было ли это сном — ей показалось, будто она видит острые глаза Ба.