— Нет, — Монти опустил котят на землю. — Сперва выпущу всех, кто хоть на ногах держится, — Они посмотрели друг на друга, и Нед понял, что от былого антогонизма между ними не осталось и следа.

— Ну тогда давай руку, — оказал он.

Монти наклонился и втащил его обратно в окно.

Увлеченные своим занятием, они даже не сразу услышали, что кто-то пытается открыть заблокированную дверь в лабораторию. Одна попытка, за ней другая, потом еще… До них донесся чей-то возбужденный голос. Пришлось поторапливаться, пока наконец Монти, утерев от со лба, не сказал:

— Пожалуй, все. Остальные уже при смерти. Пошли отсюда.

— Сначала надо еще кое-что сделать, — пробормотал Нед.

— Что ты хочешь, старик? — спросил Монти, уже успев наполовину выбраться из окна.

Нед подошел к полке, уставленной всевозможными полками и канистрами, еще раньше он заметил на ней пластиковый баллон с надисью: «Изопропиловый спирт».

— Хочу дотла сжечь этот чертов вертеп.

— А как же животные? — Монти влез обратно и подошел к нему.

— Ты же сам сказал, что они уже не жильцы на этом свете. По крайней мере, быстрее отмучаются. — Он отвинтил крышку баллона и стал обильно поливать помещение спиртом. Секунду спустя, преодолев нерешительность, Монти присоединился к нему.

Через пять минут, когда сотрудникам лаборатории наконец удалось высадить дверь, Нед и Монти спрыгнули с подоконника на землю, успев бросить за спину горящий коробок спичек.

Огненный шар полыхнул за ними.

В общей суматохе и неразберихе пожара им удалось выгнать всех животных за забор, те бросились врассыпную. Неожиданно полуденную тишину нарушил резкий вой полицейских и пожарных машин. Со стороны горящего здания раздавались какие-то крики. Нед неуклюже пошел было к машине, но, проходя мимо того места, где под платком лежала Молли, остановился. Нельзя ее так оставлять, подумал он. Кошка была хорошей житвотинкой, очень любила и его, и покойную жену и была достойна того, чтобы ее похоронили, а не бросили просто так под деревом. Опустившись на колени, он стал лихорадочно рыть пальцами землю.

Застав его за этим занятием, Монти закричал:

— Ты что! Они же сейчас сцапают тебя!

— Ну и пусть, — проговорил он, не поворачивая головы. Монти побежал к машине.

Полиция обнаружила старика, когда тот уже почти закопал тело Молли.